吴昌硕作为西泠印社的第一任社长，在二十世纪前期的中国印坛，有着盟主的地位，故学习或受其印风影响的篆刻家很多。其中赵石、邓散木、赵云壑、、钱瘦铁、陈师曾、陈半丁、齐白石、来楚生、沙孟海均为一代俊彦
篆刻兼师丁敬、邓石如、吴熙载、赵之谦诸家。更以用自家之圜千钝刃之刀，独造斑驳、高古、浑穆、渊雅、华滋之境，产生了极为深远的影响。中年后摆脱各家影响，直接从秦汉金石文字中汲取营养，在研究古代文字的基础上，掌握基本规律，使印章字体结构既符合规范，又千变万化。作品集有《吴昌硕作品集》、《苦铁碎金》、《吴苍石印谱》、《缶庐印存》等
30多岁时，对绘画产生兴趣，以写篆书笔法作画，并求教于任颐。与篆刻家叶为铭、丁仁等聚于杭州西湖，探讨篆刻治印艺术，于1913年在杭州成立西泠印社，被推为社长。吴昌硕名俊卿，初字香补，中年后更字昌硕，亦署仓硕、苍石，别号缶庐、老苍、苦铁等。婚后不久离家赴杭州、苏州、上海等地，导师访友。期间，观赏书画真迹，临摹考据，艺术修养有了很大的提高。浙江安吉人。他勤于书法、篆刻、作画、吟诗，直至晚年乐此不疲。后定居上海。从俞樾学诗词和文字训诂之学，从杨岘学书法，与众多画家、诗人、收藏家交往。21岁时回家务农，苦读不辍，同时钻研篆刻、书法。幼随父读书，喜刻印章，其父加以指点，初入门径。后因战乱，流亡数年