明代初期（明洪武年间）
有的作品一度创造过中国古美术品售价的最高纪录。此外如上海博物馆、北京故宫博物院的收藏也十分丰富。永乐、宣德青花之亮丽，早地明代就已令文人雅士倾倒，如明人王世祯《觚不觚录》中记载：“画当重宋而三十年忽重元人……，价骤增十倍；官器当重哥汝而十五年来忽重宣德，以至永乐、成化，价亦骤增十倍。”永乐青花之精美由此可见一斑。在今天的古陶瓷研究、尤其是鉴赏领域，人们最重视、最受欢迎的作品就是明早期永乐、宣德的景德镇官窑作品，有人甚至把永乐、 宣德的青花名品同西方一些杰出的古典美术作品相提并论。因而被世人誉为中国青花瓷器烧造的“黄金时代”。明永乐、宣德时期，景德镇官窑青花瓷器的烧造，进入了一个全盛时代，这一时代被誉为中国青花瓷器制作的“黄金时代”。永乐初年，刚刚上台不久的新皇帝就派遣以太监为首的叔陶官，前往景德镇御器厂监督烧造陶瓷，以补充朝廷需要因而永乐年间的官瓷烧造更是精益求精，从青花瓷器看，永乐青花与洪武青花相比，更趋成熟，作品从洪武朝的素朴雄浑不断地朝精美典雅风格演变。而这个“黄金时代”的出现并不是偶然的。私人收藏中可能就以香港葛氏天民楼的收藏最为丰富。究其原因：元青花与永乐青花都是采用同样的进口的“苏麻离青”绘制而成的。宣德时期的官窑青花瓷，由于大多数书有四字或六字朝代官印，因而面貌比永乐朝作品更为清晰，历代文人对之述之尤详，凡提到明代青花瓷器，世人多推宣德为第一，但由于永乐、宣德青花瓷器具有许多相同的特征，因而这两朝的作品地历史上曾有一段相当长时期难以区分，旧时国内古玩行业有“永宣不分家”之说。另外，除国内一些大小博物馆有收藏外，英国、美国、日本等国和香港、台湾等地的公私博物馆、美术馆、私人藏家，都有不同程度的收藏。在当今世界各地的许多博物馆、美术馆和私人收藏家手中，藏有大批宣德青花瓷器，其数量远远超过永乐青花瓷，其中收藏量最丰富的是台湾故宫博物院，有两千多件作品。永乐、宣德官窑青花瓷器的卓著名声，不是凭空而来的，而是以其胎质、釉层的精细肥厚、青花色泽的浓艳、纹饰多样、线条优美和造型丰富等多方面特征构成的。再看永乐青花，它的青花色调、绘画风格，与元青花有异曲同工之妙。从外观上看，元代和洪武似乎用的是两种青料
明代的景德镇青花瓷器是中国古代青花瓷器中最具代表性、也最受世人喜爱的作品之一。青花瓷器便是其中一个品种。众所周知，青花瓷器是一种白地蓝花瓷器，是釉下彩，以氧化钴为呈色剂，经高温烧造，白地蓝花的特点应该是白色釉地、蓝色花纹，如果不经细看，几乎所有的青花都是这同一色泽，但历代烧造的青花瓷的蓝色出入颇大，几乎每一个时代都有变化。概括起来，明代的青花瓷器大体上历经了以下几个发展阶段。明朝立国之初，即在已有良好烧造基础的景德镇建立了官窑，专门烧造供皇家欣赏、使用的瓷器
永宣青花中有部份作品采用进口的“苏麻离青”画彩（那种浓艳而呈黑斑的宝石蓝色青花都用这种青料绘画），而成化青花除了前期尚有部份产品可能仍用进口青料绘彩外，后期的制品绘彩主要用江西乐平地区开采的“陂塘青” （又称“平等青”）且所绘风格与记。永、宣青花浓艳，带黑色斑点，古雅幽菁。明、清时期许多文人对明瓷的综合评价是宣德为上，成化次之，永乐再次，但有人的看法不同，把成化瓷看成第一。从观赏的角度来看，成化青花与永乐青花、宣德青花相比也自有特点。对于成化朝的官窑青花瓷器，后人评价极高。成化青花色泽淡雅，有水黑画风格
黄金时代（明永乐、宣德年间）
这三朝青花的纹饰，前期常见图案满密的缠枝花卉纹，但后期出现了许多布满疏简潦草的产品。由于这三朝官窑均不见书款者，因而后人对三朝制瓷面貌认识模糊，时至今日，人们仍难以区分这三朝的作品，一般只能根据各时代的产品特征，从中寻找属于三朝烧造的作品。在传世及大量出土物中，正统、景泰、天顺三朝的民窑青花瓷有着较鲜明的时代特征。从青料方面看。从图案上看，以缠枝莲纹为多，有折枝牡丹、折枝花草、云气纹，还有犀牛、麒麟、双狮戏球、花蝶、莲池鸳鸯、鱼藻、松竹梅、婴戏图等此外，书梵文或福寿字的产品也有较多制作。宣德之后的正统、景泰、天顺三朝被后人称之为景德镇官窑制瓷的“黑暗时代”。前期产品，青花色泽青蓝中带黑者较多，后期产品有恬淡雅致的倾向。这三朝民窑青花主要采用国产青料，它们应当就是江西地区的“土青”
黑暗时期（正统、景泰、天顺）
明代中期（成化、弘治、正德）
明初洪武的青花瓷，造型粗重厚实，制作尚未脱尽元青花的粗犷风格。多为碗类，还有少量大盘、菱口盏托、梅瓶、执壶、大罐等。但传世较少。传世品中，还有一种梅瓶，外绘云龙纹，肩部有“春寿”两字，这种梅瓶，传世仅见三件，一件藏于上海博物馆，一件藏于私人手中，另一件藏于日本在阪东洋陶瓷美术馆，这三件作品制作十分精美是洪武青花中的上品。所见的大都是蓝中见黑的色泽