新玉是现代玉器，古玉则是现代之前的玉器。它们不同之处有很多，新玉中不乏优质玉料，且因为现代工艺关系，其雕琢非常精致，在题材风格上也比较符合现代人审美观念，并且新玉时间短，保存也完整。古玉截然不同，其玉料良莠不齐，雕琢技艺有时代特点，却未必比新玉好，古玉常常因年代久远，岁月在其身上留下无数创伤，其实光从玉器本身上说，古玉价值或不如新玉，但是古玉也有其无可比拟的优点，通过它今人可管窥当时的社会风气，文化内涵，体现出其历史研究价值，古玉无法复制，独一无二，这是许多人对其喜爱有加的原因
新玉和古玉的不同，也导致人们对其评价不同，新玉玩料，古玉玩魂。具体来说，就是新玉看玉器的材料和雕工，其价值体现在玉器本身之上，而古玉的价值则体现其承载的历史文化价值，也就是玉器的灵魂之上
关于新和古玉的不同，市场上有很多种说法，在众多意见中，新玉玩料，古玉玩魂可以说是一针见血的指出二者最大的不同