所以，元代是钴铁两矿烧制瓷器的分水岭，瓷器上铁元素的应用早于钴元素，国产钴料应用先于进口钴料应用。铁元素的成功运用，也说明了磁州窑系和吉州窑的工匠们对认矿、采矿、选矿、分离、烧制温度掌握已经达到了比较全面的认识。而铁与钴是伴生的，古代中国许多窑场周围均有铁矿，不排除在运用铁矿的同时发现了钻矿并加以试用。而铁绘纹饰能达到纯黑，更接近纸绢作画效果，更容易被民众接受，从而排斥和推迟了钴元素在瓷器上的运用
金代的磁州窑系瓷器出现了成熟的颜色釉和晶莹的透明釉，绿釉墨彩罐上纹饰和白地釉下墨彩瓷枕残片均出自北京金代遗址
只不过两个窑口所用的绘图原料一个以钴为主，一个以铁为主，且有的吉州窑瓷器上的纹饰不是严格意义上的釉下彩。研究者普遍把元青花起源上溯至宋代的吉州窑，而两者在某些方面确实存有相似之处
元青花不应有谜，也不会有谜。只不过早期烧制青花瓷器的窑场未发现，无法了解铁料绘瓷向钴料绘瓷的演进
元代以后，钴元素的运用替代了铁元素，元代景德镇的青花瓷器雄踞半壁江山。入明以后，青花瓷器成为中国古代瓷器生产和海外贸易的主流
宋金时期，在钻元素未被充分认识和熟练掌握的情况下，瓷器上的彩绘以铁元素为主，这既包括了北方的磁州窑系、南方的吉州窑和南北两地的青瓷系窑场，更包括了景德镇影青瓷上的铁元素点彩
吉州窑的彩绘纹饰普遍呈黑褐色，胎质较为粗黄。而北宋时期已臻成熟的磁州窑系瓷器上的彩绘纹饰，无论呈色还是画工都已经成熟，发展到金代中后期更达到了完美的境界。当我们把眼光放得再深些、再远些时，就发现远在北方的磁州窑系对铁元素在釉层下的运用已达到更加成熟的水平
首先是用于彩绘纹饰的铁元素更细纯，烧制成像书画用墨一样浓黑的呈色，完美地表达纸墨间的效果，而透明和彩色的釉层使纹饰效果更加晶莹，有的则更加接近纸的效果。从北京金代遗址中出土的磁州窑系瓷器上能明显感觉到绘画艺术对制瓷业的影响