一个人，一块泥巴，可以带来巨大的财富。与一般濒临死亡的手工业不一样，在大工业已经成为普世主义的时代，宜兴的紫砂壶作为一种鲜活的手工业产品，在上世纪80年代重新焕发了生命力，小作坊构成了宜兴紫砂壶生产的主体
甚至还精心配备了泥料，故意磨得粗一些，不像现在使用的泥料那么细洁。于是有几个商人动脑筋，想紫砂壶行业为什么不能像瓷器一样，专门出现一个仿古派别呢?于是几个人神秘地跑到宜兴丁山，找当时的几个制壶高手帮他们做一批仿古壶，然后再做旧，想去台湾市场上冒充古董壶出售。20 年前，台湾玩紫砂的人越来越多了，要求也越来越高
高级工艺美术师华健是近年他们这一代中制壶的高手，他也觉得，实用功能，使得紫砂壶的制作不流行假古董，最多只是流行按照古代作品气韵的仿作，在宜兴，即使是助理工艺美术师，也都有自己的印章，会在自己的每一件作品上留下印刻。即便完全模仿前人的作品也不例外，他学徒期的作品，也有自己的章在上面。“一生有多少作品，哪件东西是不是自己做的，一个好的制作者能做到心中有数。”
与其去质问紫砂壶的质量问题，不如去思考小作坊生产模式是否能适应现代社会的需求，这是整个宜兴紫砂界面对的问题：大师也罢，一个刚来这里学习三个月的外地青年也罢，宜兴紫砂壶的未来命运，建立在这些个体生产者的手上
紫砂生产的格式
而就是在这种背景下，工业化的紫砂壶生产趁空隙而起，靠廉价的化工原料和简单的制作方式，满足了大众对于紫砂壶的想象，事实上，从第一天起，工业化的廉价紫砂壶和传统手工制作的、满足上层社会消费的紫砂壶就是两个玩意。在标准体系没有建立起来的年代，普通大众想得到一把好的紫砂壶变得很困难。手工业制造方式，非常规的销售渠道，使整个紫砂壶界走向神秘化
这是顾景舟在民国时代为江苏省一家银行的会议纪念而批量生产的紫砂壶，也许制假者正是看中了这点，觉得仿制反而不容易被戳穿。当时主要的仿古目标，是一批上世纪40年代，由制壶高手顾景舟所制作的“座有兰言”紫砂壶。要知道，历史上知名的紫砂壶制品往往只有一个，而且众人都知道被放置在哪家博物馆里或哪个收藏大家手中，仿制不得
顾景舟的徒弟、70多岁的工艺美术大师李昌鸿解释：“其实说简单也很简单，在60年代，我们厂就确定了生产规则，经济、实用、美观，现在听起来觉得有点土，可是想想，这确实是一道法则。紫砂壶从最早开始，实际使用功能就占了一项，它是用来泡茶的，而古代泡茶法和现在完全不同，我现在做一把壶，如果完全模仿明代的路子，不是做不出来，可是如果不能用，那么做出来干什么?”
紫砂为什么没有像瓷器一样，出现专门仿古的一派，并且流行假古董?
紫砂壶在每个时代都流行不同的原料和不同的加工工具，目前普遍使用的转盘，是中央美院教授高庄50年代研制并推广的，现代加工办法做出来的壶，是适合现代人的饮茶方式的。例如从前人喜欢那种嘴对壶嘴饮用的小壶，现在还有生产，可是内部构造都变化了，因为对应的饮用方式不流行了，现在小壶是为了泡功夫茶而出现的，里面流水口的制作完全不同
与瓷器的制造方式不同，紫砂壶的漫长制造过程，更像是一个个体在完成一幅毛笔字或者一幅画的过程，展现的是个人修为，因此，现代的紫砂壶早已完成了从日常用品向奢侈品转变的升级——你能想象书法作品批量生产吗?
在宜兴学做紫砂壶的规矩，一开始就是模仿。李昌鸿说：“漫长的学徒阶段，每个人都是在做模仿前人的壶，因为紫砂壶的经典样式就那么多，我们年轻时一直在学习前辈大师的作品，没什么标新立异，我师傅的，包括师傅最推崇的清代大家邵大亨的壶，这种模仿就是学习，这种学习过程到老年也还在继续，不可能去盖一个师傅的假章在里面，我做的壶，就是自己的章，事实上，我做得再好，也做不到师傅那一步。”他解释，做壶不光是技术的问题，基本的做壶技术，一般人三
现在，市场上明码出售的，是90年代“座有兰言”仿制品，精致底槽泥，价格也就在几千元，是其应当的价格。可是，这次仿冒显然是不成功的，受骗上当的人很少
2010年5月，一喜一悲的两个消息接踵而来，紫砂壶玩家和制造者们大为震动：其一是现代著名的紫砂壶大师顾景舟的一件作品拍卖出1232万元的价格;其二是媒体连续曝光宜兴紫砂壶制造者在大量使用化工泥、垃圾泥;许多名家作品名不副实，是找人代工之作
可是现在，二者被活生生地组合在一起，这让当地政府和行业协会都陷入了难堪局面，确实难以管理。这在壶界早已不成为秘密，只不过两种生产方式井水不犯河水，泾渭分明
也有笑话说，全中国的刻章师傅，现在也就在宜兴活得最好，因为有几千个从业人员需要刻章，不愁没活
宜兴紫砂调查：荣与辱背后的小生产脉象