谁也没有想到，外行的胡永华一旦钻研起来，却是与众不同地执着。在学习的同时他也不忘实践的积累，经常跑到别人的花圃里一种一种地辨认杜鹃品种，并且动手尝试嫁接技术。初生的牛犊不怕虎。那个时候，别的年轻人都喜欢夜生活，不是唱歌跳舞就是打牌游戏，而胡永华却把自己关在屋子里，一本一本地自学杜鹃花的有关书籍。后来，他参加了北京农业大学园艺系的函授学习，思路一下子有了很大的开拓，他觉得如果能够创新嫁接技术，东方杜鹃的造型完全可以在短期内完成
同时，他慢慢摸索出了一套东鹃造型的快速成型法，通过定位斜干、创新嫁接、先外后内、刮桩促老等颇具创意的手法，仅用3年时间便能成功地培育出用传统手法起码要数十年才能培育出的成型杜鹃。思路决定出路。经过无数次的试验，胡永华终于熟练掌握了东鹃嫁接的一系列诀窍，例如嫁接时间最好选择在黄梅季节，最迟要在7月5日前结束；嫁接的时候接穗一定要多嫁、密嫁，不能偷工减料，否则成型效果将会大打折扣
他告诉小编，25岁前，他对花卉还是一窍不通的。现年52岁的胡永华长得高大魁梧、意气风发，跟我想象中的民间花卉艺人有些出入，一了解，果不其然，在杜鹃花花艺界颇有成就的胡永华，还是嘉善一家电力公司的负责人。25岁那年，他到嘉善著名的江南六大古镇之一西塘去游玩，看到家家户户都种着杜鹃，这杜鹃花小叶小，花密色浓，而且姿态造型优美典雅，跟以前见到过的西洋杜鹃很不一样，感觉特别有韵味，通过询问一位上了年纪的老人，胡永华得知这种杜鹃叫东方杜鹃，无论花形花色上与西洋杜鹃都有明显区别，特别是植株的造型远远胜过西洋杜鹃，在西塘已经有上百年的栽培和造型历史
他想，如今西洋杜鹃风光无限，而这么优秀的东方杜鹃却藏在深闺无人识，实在太可惜了。然而，正当他信心十足地准备把西塘的东鹃引种回去的时候，一位民间老艺人却语重心长地告诉他：“我们的杜鹃为什么造型这么好？那可都是经过三四十年精心培育的结果啊，所以你想要推广的话，难度是很大的。”。他决心认真钻研东鹃技艺，把嘉善的杜鹃弘扬和宣传出去。从那以后，胡永华一发不可收地迷上了东方杜鹃
而且每次花展结束之后，独具慧眼的胡永华总会不失时机地出手，通过民间交易的方式将一些杜鹃精品收购过来。他说：“我这样做不仅仅是出于对杜鹃的特殊偏爱，更因为我心里藏着一个愿望，就是要通过博采众长、创新培育，进一步提升嘉善杜鹃的水平，让嘉善杜鹃名扬全国！”。如今，全国各地只要有杜鹃花事活动，肯定少不了胡永华的身影，他的杜鹃作品曾荣获过8个全国金奖、10个全国银奖，铜奖更是不计其数
由于有自己的本职工作，胡永华把哥哥胡永新动员了起来，两人联手开辟了15亩杜鹃园，培育了43个品种的5万盆东方杜鹃，平时的日常管理就由胡永新负责。技术上的突破使胡永华信心倍增，他决定扩大培育，尝试成批生产快速成型的盆栽杜鹃
在最近举办的2008中国嘉善杜鹃花展的获奖作品展台上，小编发现了一个有趣的现象：一位名叫“胡永华”的民间艺人选送的杜鹃盆栽可谓是占尽风光，他的作品《阅尽人间春色》不仅一举摘得花展的惟一一个特等奖，而且还有《争芳竞艳》等近10盆作品分别获一、二、三等奖，在全部的26盆获奖作品中，他的作品占到了1/3强。这位胡永华究竟是何方高人？他的杜鹃作品何以得奖面如此之高？通过花展的举办方，小编找到了这位嘉善杜鹃民间艺人，原来他还是中国花会协会杜鹃花分会的理事呢