淡竹叶形若袖竹，姿态淡雅，生性健壮，栽培简单，除可药可食外，还可用作园林造景、庭院点缀、室内观赏，亦有人用其制作插花、干花等。日常有人亦误将鸭趾草科植物白花紫露草称作淡竹叶，其实二者性状相差甚远。淡竹叶是常用的中药材，其性味甘淡，能清心、利尿、祛烦躁，对于牙龈肿痛、口腔炎等有良好的疗效，民间多用其茎叶制作夏日消暑的凉茶饮用。淡竹叶别名竹麦冬、长竹叶、山鸡米等，为禾本科多年生草本植物
叶鞘开裂。叶片披针形，有的皱缩卷曲，长5厘米至20厘米，宽1厘米至3．5厘米，表面浅绿或黄绿色。圆锥花序，小穗条状披针形，分枝稀疏。须根黄白色，具纺锤状块根。淡竹叶主产于长江流域至南部各省区，多生于丘陵、山坡、谷地、林下等较阴湿处。其株高40厘米至90厘米，茎呈圆柱形，有节，表面淡黄绿色，断面中空。花期7月至9月，颖果成熟期10月
分栽时要尽量保证每苗均具有较多的根系，剪去根部3厘米至5厘米以上的全部枝叶，以田园土栽种。籽播可于秋季果成熟时进行采集，以肥沃疏松的壤土或田园土作苗床，随采随播即可。淡竹叶多为野生，少见栽培。盆栽观赏不宜分株，应选择根系发达、萌蘖旺盛的植株。分株可在3月至5月份于野外采集挖取，进行分栽培育。栽时要使根部向四面舒展，栽后遮阴，保持土壤湿润，一般15天左右即可重新萌发。人工繁殖籽播、分株皆可
淡竹叶生长旺盛、分蘖力强，地植除药用等特殊需要外，株距最好不低于25厘米至30厘米，盆栽以每盆一丛为好。地植可选择通风好、无直射光的林中树下等遮阴处。盆栽可置于室内或阳光直射不到的阳台等处摆放。其栽培用土以肥沃、透水性好的黄壤土、菜园土为宜。在其新叶萌发时及开花期前后，可适量追施1次至2次较淡的腐熟饼肥水，地栽植株也可用淡尿素水灌根1次至2次。淡竹叶虽生性粗放，但合理的水肥管理会使其生长迅速、枝繁叶茂。淡竹叶耐贫瘠，喜温暖湿润，耐阴亦稍耐阳，在阳光过强的环境中，则生长不良，常表现为植株低矮、分蘖力降低、叶色发干偏黄等，观赏价值降低