但是,这种广泛的人工培植并未能促进它的数量增长,它仍是世界上的濒危物种。由此也可看出,商业化道路拯救普罗梯亚木并不可行。南非的普罗梯亚木还被作为经济林木在澳大利亚、法国、西班牙和美国得到商业开发
不过,气候变化、植物蔓延、外来物种入侵都在威胁着芳百斯这块神奇的植被。目前,环保主义者正在采取长期的保护政策来挽救这块植被。他们利用数百名志愿者收集来的资料,借以了解芳百斯植被的各种情况,其中包括南非神奇的植物——开花类普罗梯亚木
对普罗梯亚木展开研究,不仅因为它有美丽的花朵,而且它的分布情况与该地区的其他大型植物群落的分布情况紧密相联,通过它就可以知晓当地的植物种类的多样化分布情况。这些信息让专家们如获至宝,在别处他们不可能得到这些信息。他们在经过简单的植物辨别训练后,开始观察和记录普罗梯亚木的传粉和生长过程、开花类型、山火过后如何幸免于难和外来物种对它们产生的冲击作用等。一项名叫“普罗梯亚木分布地图工程”(PAP)长期的研究计划,鼓励志愿者去收集各种有关普罗梯亚木的资料,来自社会各阶层的近1000名志愿者参与了这次活动
这种花木加工业雇用了2.5万名工人,这对于像南非这样的失业大国来说,无疑是解决了一个大难题。此外,拯救芳百斯植被和普罗梯亚木还有广泛的经济前景。因为目前全球一半以上的普罗梯亚木切花(指剪切并包装好以供在超市或花店出售的鲜花)来自于南非
那个时候的气温明显比现在更低,因此,习惯了在寒冷气候中进化的普罗梯亚木现在濒临灭绝,不仅是因为自然环境本身发生变化,还因为人为因素的干扰使得气温上升。”。这对于全世界的科学研究来说也是一种有潜力的途径。”他还说:“从某种意义上来说,TheCapefloristic有古代植物进化的根源,普罗梯亚木可以追溯到7000万年到6000万年以前。南非国家植物研究所气候变化研究小组的领头人盖·米得格勒说:“研究气候改变需要对物种分布情况作精确的了解,而‘普罗梯亚木分布地图工程’提供的资料是我们研究的中心信息来源。然而,芳百斯植被多样化变种的历史只有800万年到600万年
这些资料可以帮助研究者找到多种气候变化形式带来的影响和后果。南非国家植物研究所的人员和美国相关学者正在用PAP资料来绘制每种物种的“气候信封”,他们分辨出各种物种茁壮生长所需的土壤湿度和温度。一种关于气候变化对植物影响的极端看法是:1/3的普罗梯亚木到2050年会失去生长地盘,仅有5%的普罗梯亚木可能保住它们目前已有领地2/3的面积,而对于芳百斯植被中的其他植物种类来说,它们也面临着同样的生存威胁
它们中的许多品种能开出巨大的花朵,深受世界各地的花商和植物收集者的青睐。它们是南非的土著品种,属四季常青类。而在开普敦境内以及周围被芳百斯植被覆盖的高山上,普罗梯亚木花开花落的美景吸引无数游客前来一饱眼福。普罗梯亚木是芳百斯植被地带的标牌植物。南非的国花帝王花也是普罗梯亚木其中的一种
每隔15年至30年山火席卷芳百斯林地一次,烧毁大量生长茂盛的植物。同时,又催生新的植物种子发芽。山火在芳百斯的生态环境中起着至关重要的作用。比如,帝王花的种子只有在山火的热量催发下才离开植株,掉在土里,等到下雨时发芽。另一种叫thepincushionprotea的普罗梯亚木的种子被土产蚂蚁埋藏于土壤中,直到成熟的植物被山火烧毁才开始发芽生长
PAP计划和它的意义
普罗梯亚木和它的花
去年6月,这里被认定为南部非洲的第六个联合国世界文化遗产。该地区的主要植被是芳百斯。它共有9000多种植物,其中6000多种是世界上独有的。位于南非开普敦附近的theCapefloristic虽然面积最小,却是全球植物物种分布最密集的地带,还拥有全球最丰富的物种种类。植物学家把世界上的植物群落分为6大块植物领域
这20多万份的记录使得研究者可以描述出许多卫星摄影无法捕捉的细节,因为后者往往容易受到分布在该处的外来植物的干扰。同时,这些资料还可以帮助世界自然保护联盟更新《濒危植物红色名录》。同时,PAP资料也在编辑一张新的芳百斯植被地图中显示出无比优势。研究者已经借此制定出Capefloristic地区系统的环保方案。这些信息对制定环保策略也有重要意义