用来仿制翡翠的材料多为玻璃、塑料。用人工的方法模仿天然翡翠的外貌，但并不只备天然翡翠相应物理化学性质的人工合成品，叫做仿制翡翠。仿制翡翠可以有一定的装饰作用，但其价位很低，商家出售时应标明“人造”字样，否则就构成欺诈
世界上许多宝石都可以人工合成，而且与天然宝石真假难分，比如人造红宝石、人造紫晶等。但翡翠的人工合成至今很少成功。就是说由于翡翠不是单一结构，不是单一颜色，所以即使按照翡翠的化学成分进行合成，也难以达到天然翡翠的天然完美形态。这是因为和单晶体、单色调的钻石、水品等宝石不同，翡翠是多晶体结构，其品体粗细不同、品形不同、结合方式不同，会呈现出变幻无穷的透明度和质地结构。而且翡翠的颜色分布也是一个变幻无穷的组合
另外，有人把用天然石料(如硬钠玉、钠格辉石玉、含水钙铝榴石玉、澳洲玉、东陵等冒充的“翡翠”也叫做仿制翡翠是不对的，因为这些天然石料并非人工合成品，商家出许时应标明其天然成分
所以，翡翠的人工合成之路，还遥远得很。而成本却是难以承受的。但这些“人造翡翠颗粒”根本没有使用价值。据说美国的化学工程师罗纳德 伦斯花了几年时间合成了在化学结沟、硬度、密度、切性等方而与翡翠相同，但绿色、透明度、质地却大有缺陷的“较大的翡翠颗粒”，并因此还获得了国际发明奖