为解决大面积的北菊早开问题，她们除了从书籍、报刊上寻找答案，还走出去，先后三次到安徽阜阳、河南开封、北京等地的菊花繁育基地考察，并聘请河南育菊专家来基地指导。于是，2000年她俩租了2亩地，开始了种菊生涯
“为哈尔滨人提供赏菊的花源，是我们姐妹共同心愿。”张莉对笔者说：“哈尔滨春有哈洽（商贸）会，夏有哈夏（音乐）会，冬有冰雪节，我们能为‘秋有菊花展’填补秋季旅游空白，感到荣兴。”当笔者问及今年基地做何打算时，姐妹俩告诉笔者：今年要在提高花的质量上再下功夫，不久前又从北京、河南、安徽带回了50多个精品菊花品种；要继续扩大菊苗、菊花的销售市场
日前，笔者在哈尔滨市动力区黎明乡洁莉菊花基地，采访了她们。她想为何不培养出一种能提前开放的菊花呢？。当笔者问之，她俩为何搞起菊花时，钟秀洁说，过去被喻为十大名花的菊花，在哈尔滨却一直没有市场，主要是南北温差悬殊，菊花盛开之日，哈尔滨正好是冰天雪地的时节
几年下来，她俩掌握了“适时中抓早，管理上求好，调温不可少，短日照必保”四个关键环节，进而使菊花比自然花期提前两个月绽放，使冰城人秋天也能在露天赏菊
在哈尔滨动力区黎明乡有一家洁莉菊花养植基地，基地是由钟秀洁、张莉共同经营的。她们养的菊花，品种齐全、样式新颖，曾在黑龙江省首届菊花展中获得过好评