乾隆时期民间最负盛名的碾玉中心是苏州专诸巷，苏州玉器精致秀媚，大多宫廷玉匠也都出自此地；扬州玉雕作坊发展也很快，作品豪放劲健，以大件玉器闻名于世。乾隆宫廷用玉深受清内廷院画艺术的影响，雕工精湛，一丝不苟，将各种传统工艺糅合变通，有的碾琢细致，如雕似画，有的在抛光上不惜工本，充分显示出和田玉温润晶莹的玉质美，玉雕作品达到炉火纯青的地步。清乾隆玉器之所以深受市场热捧是有历史根源的，在各种古玉里，乾隆玉器的质量是很高的。乾隆时期，清军在西域大举用兵，重又打通了丝绸之路，使料大量运进内地，促进了内地玉雕技术和工艺迅速发展，乾隆时期也成为我国古代玉器史上最昌盛时代。乾隆玉器有着鲜明的时代特征和很高的艺术造诣，它的最大特点是善于借鉴绘画、雕刻、工艺美术之成就，集阴线、阳线、平凸、隐起、镂空、俏色等多种传统工艺及历代艺术风格之大成，又吸收了外来艺术影响并加以融会贯通，除白玉外，乾隆时期的翡翠作品同样具有很高的收藏价值
清乾隆白玉鹿鹤同春双耳活环瓶 清乾隆白玉鹿鹤同春双耳活环瓶
作为中国古玉里最负盛名的乾隆玉器，具有极高的投资收藏价值，其精品价格在未来的一段时期内仍将进一步上扬
2011年，在北京保利秋拍古董珍玩夜场中，一件清乾隆六十年白玉御题诗“太上皇帝”圆玺以1.61亿元的天价成交，并一举刷新御制玉玺和白玉拍卖世界纪录，一件圆明园流失文物“白玉御制文慎德堂宝交龙钮宝玺”也拍出了9085万元的高价。在2010年北京瀚海春拍中，一件清乾隆黄玉“天下为本”仿汉出廓璧，曾拍出1456万元的高价；在2010年香港苏富比秋拍中，一件非常珍稀的清乾隆御宝“信天主人”交龙钮白玉玺以1.2162亿港元成交；在2012年北京保利春拍中，一件“清乾隆白玉交龙纽八徴耄念之宝玺”又拍出了6900万元；在2012年北京保利秋拍中，一件曾被美国J.P.Morgan家族五代传承的“清乾隆御制翡翠雕辟邪水丞”以4945万元成交，一组“清乾隆白玉山水人物圆插屏”成交价也达到1265万元；在2013年中国嘉德春拍中，一件清乾隆御制白玉交龙钮“自强不息”宝玺又以6670万元落槌，乾隆的上佳表现由此可见一斑
这几年来，明清白玉和涨幅每年都能保持在10%以上，其中乾隆时期的白玉和收藏更是热度不减，在艺术品拍卖会上屡屡受到藏家的热捧，成为瓷杂专场中表现最为突出的“绩优股”