除西芳寺外，以苔庭著称的日本园林还有慈照寺、醍醐寺、大德寺、鹿苑寺等。日本园林中苔藓植物的应用较早，其历史可以追溯到奈良时代（公元12世纪）。西芳寺是日本最著名的苔藓公园，又称为“苔寺”，其前身是由圣德太子的别墅改建的寺院，于1339年由梦窗疎石重新兴建
苔藓绿化的主要形式
为了最大限度地减少开采泥炭给环境带来的负面影响，确保泥炭资源的持续利用，从20世纪90年代开始，欧洲和北美开始泥炭藓种植技术研究，其中以加拿大、德国的研究水平最高，取得的成果最多。全世界泥炭藓属植物有200多种，但是，能够用于泥炭湿地恢复的种类并不多，常用的种类有粗叶泥炭藓、锈色泥炭藓、黄小泥炭藓、疣壁泥炭藓等。1995年，加拿大开始大规模地进行泥炭地的恢复工作，仅在魁北克就恢复了42公顷的泥炭地；到2000年止，加拿大利用泥炭藓已经恢复了150多公顷的泥炭地。泥炭藓种植是苔藓生态恢复中的一个重要内容
藓类结皮是利用旱生苔藓进行沙漠化土壤生态治理的一种方法，主要是通过采集野生苔藓进行人工培养，与真菌、藻类等共生形成一层致密的壳状结构，以阻止沙尘的流动和水土的流失
苔藓绿化的历史
生态恢复苔藓植物有许多种类适应性极强，能够适应大多数高等植物不能忍受的环境条件，被称为“拓荒植物”。利用苔藓植物这一特点，开展特殊生境条件下的生态恢复是近年来苔藓研究的热点
由于模块中有少量的介质，既可以满足苔藓植物的生长，也使施工、更换、维护的过程变得简单，建成以后基本不需要浇水，依靠自然降水就可以成活。立体绿化随着全球气候变化的影响，生态建筑成为了世界各国竞相研究的热点，苔藓植物因其具有适应性强、介质需求少、重量轻等优点，成为了发展生态建筑的理想材料。砂藓、灰藓是立体绿化中常用的苔藓植物。苔藓立体绿化的主要方法以塑料模具作为载体，在工厂内培养成苔藓垫模块，绿化施工时直接将模块固定在屋顶或墙面上
苔藓植物在欧美国家的园林应用的历史较短，美国可以追溯到1930年代，但是发展较慢，至1987年已经有人拥有1英亩以上的苔藓园了；英国在20世纪70年代建成了有37种苔藓植物的庭院，荷兰1982年建成了有57种苔藓的庭院。近年来，在欧美国家应用苔藓植物进行建园非常流行，出现了专门种植出售苔藓的公司和网站。目前，日本保留的苔庭有数十处
苔藓植物是结构最简单的高等植物，全世界约有23000种，我国约占10%。按照系统进化的最新研究，苔藓植物被分成了藓类植物、苔类植物、角苔类植物三类
四川九寨黄龙风景区专用机场跑道曾尝试利用苔藓植物作为边坡开挖面生态恢复的材料。此外，利用苔藓植物适应性强、介质需要少的特点，进行公路边坡、裸岩、墙面、分车带等特殊生境的生态恢复也是苔藓绿化重要形式
庭院绿化苔藓植物的庭院绿化主要是通过合理地经营地形、规划水体、配置植物，精心筛选出各种各样的苔藓植物，创造出适合苔藓植物生长的环境，营造苔藓植物景观。除苔藓公园外，日本的私家庭园中用苔藓植物进行景观布置也非常普遍，其配置的手法和象征意义也大大超越了枯山水园林的思想，最典型的手法就是在狭小的空间内，通过苔藓植物形体的渺小，创造出非常开阔的感觉。“苔庭”是苔藓植物庭院绿化中最早采用的形式，大部分都和寺庙结合在一起，是日本最著名的枯山水园林中常用的表现手法，通过苔藓植物与砂石的精心配置，表现出一种古老、枯寂的意境，随着社会的发展，“苔庭”进一步面向公众开放，逐渐发展成供人游赏的苔藓公园。一个苔藓公园往往有苔藓植物几十种，常用的苔藓植物有白发藓、桧叶白发藓、东亚砂藓、金发藓、大金发藓、灰藓等。庭院绿化通过微地形创造出各种小气候环境，形成丰富的苔藓景观
苔藓植物是长期为人所忽视的一大类群，随着对苔藓研究的逐步深入，苔藓植物的应用价值逐渐引起人们的重视，除了作为药用植物、栽培介质、包装材料、分子生物学研究中的模式植物，苔藓绿化成为一个新兴的应用领域
2010年，在英国切尔西花展上就展示了用苔藓植物为主要材料造型的门廊。园艺盆栽苔藓植物植株低矮、质地细密、周年常绿，成型后维护容易，不需要修剪、翻栽，常作为盆景的衬材。苔藓植物虽然体型小、生长慢，但是，一旦生长成型后，能够长期保持景观外貌的稳定，非常适合做各种造型，在西方园艺发达国家，逐渐成为园艺市场的新宠
直到二十世纪末有学者参观完日本的苔庭后，提出将苔藓应用于园林绿化的建议。我国苔藓植物资源丰富，但未有人提出将苔藓作为造园材料加以应用。目前苔藓植物在我国的应用也多停留于理论探讨，极少有付诸实践的范例