要带上一套好的工具：修枝剪（修剪不需要的细枝、枯枝及桩胚旁别的树种枝等）、锯子（锯掉粗的枝干和粗根）、锄头（挖泥）、铁撬（用来橇动岩石），草绳等必备工具。如：直干、斜干、卧干、悬崖、双干、连根、枯梢式等；同时要注意到树干的高度、树枝的空间分布。但要审视有度、因材处理，也就是说挖掘桩材适合制作什么形式的树桩盆景。采掘老树桩胚要有正确的挖掘方法。挖掘前要进行一次粗剪，为了桩胚的成活和运输
处理好上部干、枝以后，先把树桩周围的乱石、杂树草除掉。粗剪时要略微比造型所需略高、长一些、待运回后再进行细处理；但一定要做到取舍得当，以利于以后造型，绝不能胡来一气，把要保留的枝条除掉，这样既不利于目前的快速成形，而且失去了造型的价值。再根据树桩根的生长方向、选定下锄的位置；一般应离树桩部位较远些，挖到，根部时要格外小心，尽量用小锄把土除掉、根部出土以后，才能取出植物，不能硬拔出来，要小心保护好它的树皮和树根，特别是须根要尽最大限度保留；因为它是植物吸收土壤中水分和养分的主要部分
另一方面、树皮中的管有输送养料的机能，因而树皮也损坏不得。如果要达到以上要求，要尽量把根部留长些再切，要结合树种进行，特别要强调的是：保留须根、酌情剪除过长的主根和侧根，如能带土，那是再好不过，同剪去上部枝条一样；粗剪时适当多留、移栽时再重剪，不要草率行事。综合上述、所挖取的材料以后是否提根、悬根、露根。时常在野外见到老树桩胚或常绿树桩，且又靠近自己的住处，如果成活率没有把握，就应分期处理切断主根及侧根，这样反复处理后的树桩，可以带土球运回上盆整形、观赏
盆景艺术造型采用特殊的物质手段，它的特点就在于：一是以有生命的树木为物质手段，二是形象自然，盆景则是寓艺术美于自然美之中。所以见到稀少而富有艺术价值的树桩，决不能急于求成。了解植物的生长特性应注意以下几点a、重修剪、b尽量带土球、c就地挖掘，就地移栽。且不要一气呵成，否则，将造成养护管理工作上最大的困难，搞的不好，上部因脱水不能萌芽，而在其根部萌芽，这样的树桩已失去了造型价值，失去了一个活的艺术珍品。因此要创作一盆艺术价值较高的盆景，取决于我们野外挖掘的好坏，对物候的选择应在阴天或毛毛雨，切忌在烈日、大风下进行；同时做好运输和保鲜工作