在许智范看来，祭祀活动盛放祭物的青铜礼器上装饰和纹样多姿多彩，他们可能源于原始图腾和陶器图案，具有不同的社会意义和功能。抽象的兽面纹象征着奴隶主阶级雄踞社会之上的威严、权势和暴力。种种怪异的动物形象，配上艺术加工的富丽纹饰，成为青铜时代象征符号，背后隐藏的是存在于人们心中的超世间的权威神力观念
以往不但在江西吴城文化青铜器上有大量的虎纹和虎形雕塑，在湖南、安徽阜阳等地还出土过很有特色的虎形饰青铜器。在商代甲骨文卜辞中，不仅有虎方、虎氏之类的记载，还有征讨虎方前向太甲、祖丁、仲丁祷卜的记载，从此可见商代中期，虎方已经成为商王朝的一大劲敌。此时的湖北黄陂盘龙城已经建有商王朝强大的据点，虎方应该在长江中游南岸的湘、赣、鄂东地区和江北古云泽周围的江汉地区，以及东北的江淮一带。关于虎方的范围，专家们有些不同的意见，但都认为它处在商王朝的南方
吴城、大洋洲出土的青铜器上为何有诸多虎的形象？“虎方”国真的存在吗？
根据许智范研究，青铜鼎的竖耳上有卧虎，扁足上有变形虎，甚至还见有形体硕大的青铜双尾虎。虎形装饰的青铜器带有鲜明的地域特色，应与南方土著居民的图腾崇拜有关。当年赣江流域的自然环境或许与今天有较大区别，很可能还是森林茂密、猛虎出没之地，所以常年生活在这里的商代先民对威猛的“兽中之王”产生恐惧进而崇拜的心理是很正常的事情，于是就逐渐形成了虎图腾的习俗
在新干、永修等地出土的青铜镈、青铜铙，通常被看成为乐器，即奴隶主贵族宴飨、庆典时用来伴奏助兴，以满足他们耽于“钟鸣鼎食”享乐生活的需要
1 诡异而又陌生的数十种青铜纹饰
从墓中的出土器物判断，据说时代在商代后期，约相当于殷墟中期。进入商代奴隶社会后，猎首之风或许已经不是那么盛行，但残酷的杀戮奴隶为奴隶主殉葬的“人殉”、“人牲”却蔚然成风，奴隶主祈望在死后仍能像生前一样奴役他人，继续过骄奢淫逸的生活，于是将大量奴隶活活殉葬。此时人殉已经很普遍，所以这些牙齿很可能属于墓主殉葬的牺牲者的。在大洋洲商墓棺外，共有三处计出土24枚齿冠，经中国社科院考古研究所人类学家韩康信鉴定，可能包括三个年龄不同的个体，一个为幼儿、一个为未成年个体，一个为成年个体，而成年个体属女性的可能性更大一些。人首纹的青铜器究竟有何特殊的含义呢？实际上，在原始社会里有许多民族都有猎首的习俗，它产生于早期的农业祭祀活动，起先是为了祭“田神”以祈求丰年，后来发展成为“以血祭社稷”，或者用征战中俘获的敌人首级来祭祖
2 缺少口鼻的人头像透露猎首遗俗
根据考古发掘中显露的种种迹象，有不少专家对大洋洲“商代大墓”的性质提出质疑，他们持“祭祀说”。有的专家认为大洋洲是“殷商之际盛行的以女巫祷水旱的‘巫沙’祭丘遗存”，有的专家认为大洋洲器物群是吴城文化先民立社时举行重大祭祀活动中所使用的典礼性器物，这些说法见仁见智，却都与祭祀有关
不仅如此，有专家还推测新干极有可能属于商朝方国“虎方”的所在地区，所以将虎作为自己的图腾徽帜
许智范介绍，在1986年第六次发掘吴城遗址的时候，发现了一条“长廊式道路”遗迹，在1992年第七次发掘中经过扩大范围，进一步摸清这条长廊式道路的布局、结构和功能，得知这是一处由道路、建筑基址、祭祀台座以及红土台地、柱洞群等组成的大型祭祀场所的遗迹群。但是，另外一种说法是，这些乐器极有可能还在各种名目的祭祀活动中使用，以震声威，营造庄严肃穆的神秘氛围。这一发现再次真实展现了当年吴城先民在奴隶主贵族主持下虔诚地举行献祭活动的场景
此前，江西地处偏中原地区的长江以南的赣鄱流域，一度被史学家误认为蛮荒之地。直到樟树吴城遗址、新干大洋洲青铜器惊艳亮相，世人才知道3000多年前的江西，早已是一方生机勃发的热土。商周先民留给江西人的遗产中，最完美的莫过于青铜器，而其奇异而又诡秘的纹饰和造型，堪称青铜器留给后人最生动的脸谱。当我们端详一件件有数千年历史的青铜器时，看到的还有来自那个时代江西先民的生活片段，一个沉睡的青铜时代
双面神人青铜头像，揭示的是先民可怕的猎首遗俗和人殉风气吗？
3 虎形纹青铜器在暗示新干属虎方国？
4 种种怪异的动物形象成为青铜时代符号
这是考古专家江西省博物馆研究员许智范，为我们描述江西吴城先民生活和制作青铜器的场景。考古专家们发现，大洋洲商墓出土的随葬品以青铜器为大宗，其数量之多、造型之多、铸工之精、装饰之丽，在全国所发现的商代遗存中首屈一指。专家们在这里出土了青铜器、原始瓷器、陶器等各类器物4000余件。16年以后，新干县的江南青铜王国惊艳面世。数千年以后，岁月沧桑，吴城已是考古现场
作者 刘国伟
出土的475件青铜器可分为礼器、乐器、兵器、工具、艺术品等生活杂器六大类。其中，绝大部分器表都有花纹装饰，尤以礼器为甚，主要纹样有兽面纹、虎纹、鹿纹、牛首纹、鸟纹等总共24种纹饰之多
在靠近肖江的向阳坡上，花繁枝茂，翠竹中掩映着一座又一座茅草盖顶的简陋房屋，这种茅舍面积不很大，室内宽度还不到4米，人们就在这里生火做饭、取暖生活。田野里，奴隶们正在使用石铲这些粗笨的原始工具翻松土地，肖江上，还有些奴隶正在驾舟捕鱼。3000多年前的吴城地区，丘陵起伏，水网密布。这是一片适合人类生存繁衍的沃土
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另一部分奴隶正在炉前挥汗操作，经过长时间的高温溶炼，滚沸的铜汁出炉了，大家相互紧密配合，立即将铜汁注入石范，待铜汁冷却凝固，拆除石范，再进行一番细致的打磨修整，一件简单的铜器就制作成功了。山坡上，有几处铸造铜器的作坊，此时，作坊里炉火烧得正旺，熔炉旁堆满了木炭和矿石。一部分奴隶正在把附近山上开凿拣选来的粉砂岩石打磨平整，再用铜凿、铜刀镂刻浇铸不同器物用的模子，上面还有精美的花纹
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吴城、大洋洲出土的青铜器上有诸多虎的形象，这同样吸引了众人的目光
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文/图 小编刘国伟
特别是新干出土的玉雕羽人，它从腰部至臀部阴刻着细密的鳞片纹，艺术化了的神奇羽人可以像凌空奋飞的鸟雀一样展翅翱翔。商人认定先祖是“玄鸟”，所以崇拜、信奉鸟图腾是合理的。在新干出土的青铜双尾虎背脊上伏有一只长尖嘴小鸟，吴城出土的青铜器盖上有凤钮，釉陶纺轮上刻有鸟形徽记，樟树刘公庙出土的青铜鼎立耳上铸有一对飞鸟，还有许多商代遗址中出土的鸟形陶质研磨棒，鸟的形象随处可见，这些都应该是先民信奉鸟图腾习俗的实物例证
许智范认为，商先民之所以将鸟选为自己的图腾，可能最初是出于惊叹、羡慕的心理，希望自己能具有鸟一样的飞行能力，以随时摆脱遇到的危险处境
从新干大洋洲出土的青铜器看3000多年前的江西商周先民
同时，在商墓中有两件带人首纹的青铜器，一件为人首纹戈，在内部近阑处有一圆穿，靠端部两面均阴刻一方框，框内刻饰一对人首纹，其眉目口耳皆备，头顶各立四根羽毛状竖发；另外一件为双目纹铲，整个拱起的銎部使人想起缺少口鼻的人头，简略抽象，十分奇特。许智范说，这个头像的造型与四川广汉三星堆祭祀坑出土的数十件青铜面具有相似之处，但它是以双面的人首作为整个器物的造型的。最引起人注意的，当属大洋洲商墓中出土的双面神人青铜头像
这些奇异而又陌生的纹饰，它们究竟在说明着什么呢？它们还透露出3000多年前的哪些秘密呢？