每当一个新的高潮到来时，艺术品的价格可能在一季拍卖中就能上涨1至2倍，连续上涨几个季，价格可能就能达到五六倍甚至更多，后面开始调整，但价格下滑就没有这么快，几个季的时间可能最多就滑下来2至3倍，随后就又开始涨了，因此而呈现螺旋式上涨。目前看来，未来中国的艺术品市场还应该是螺旋式上升的趋势，只是螺旋的间距也许会慢慢缩小，而中国以外的其他艺术品种类市场的成熟也是可期的，其涨跌规律和周期不久或许能更加明晰。一般来看，艺术品市场的涨落形态常常不是对称的，即上涨的曲线与下滑的曲线不是对称形态，基本上属于急涨慢跌、涨陡跌缓的形式
当然，这个判断是基于中国经济形势没有太多大的起伏变化的前提下，如果国际国内突发大的经济危机则上述周期也许还会相应拖延。也就是说，书画价格波峰到波谷差不多需要两年半的时间，然后又经过差不多两年半从波谷到下一个更高的波峰，也就是说上一个价格波峰到下一个波峰的时间大约需要5年时间。瓷器、油画、古玩杂项、古籍善本、邮票等市场则因为其成熟性比书画市场稍差，因而周期性不够稳定甚至不够明确。从中国书画拍卖品的价格走势来看，2000年以来，每两年半为一个涨落周期。业内也有人用另外的表述，拍卖5个季就倒一倒，这里春拍到秋拍就算经过一个季，等于两年半
只有这样的涨涨跌跌、起起伏伏，市场的泡沫和风险才会不断受到挤压而释放，市场才能稳步发展。在中国稳定增长的经济背景下，目前国内艺术品的市场价格基本呈一种螺旋式上升的形态。由来看，从2002年到2011年10年间，基本上都螺旋式上涨了十几倍。这中间还经历了多次下跌的过程，当然是先涨后跌、涨多跌少的情况。一些精品价格上涨的倍数还要多