紫云英一般在晚稻收获前，套种于稻田内，第二春早稻播种前翻压作为基肥。一般采用撒播，播前需用盐水选种，清除带有菌核病的种子以及其他杂草种子等
荚果两列，合成三角形，稍弯，无毛，顶端有喙，基部有短柄，成熟时呈黑色。紫云英为一年生或越年生草本。花红紫色，偶有白色，簇生在花梗上，呈伞形花序，腋生或顶生。每荚含种子4-10料，肾形，种皮光滑，黄绿色或黄褐色，千粒重3-3.5克。叶为奇数羽状复叶，小叶全缘，倒卵形或椭圆形，顶部有浅缺刻，基部楔形，叶面有光泽，黄绿色，背面呈灰白色，疏生茸毛。主侧根较为发达，茎圆柱形，中空，有疏茸毛，后期匍匐
[适用季节]7月中旬7月下旬8月上旬8月中旬
紫云英又名红花草、翘摇，豆科黄芪属，学名为AstragalussinicusL.，是我国稻田主要的绿肥作物
当气温达到-5至-10℃时，易受冻害。虽然有较强的耐湿性，但田间渍水对其生长十分不利，严重时甚至死亡。喜凉爽气候，适于排水良好的土壤上生长，最适生长温度为15-20℃，种子在4-5℃时，即可发芽。最适生长的土壤水分为田间持水量的60-75%，低于40%生长受抑制。对根瘤菌要求专一，特别是未曾种过的新区，拌菌效果十分显著
紫云英是各种家畜优良的青绿多汁饲料，花期干物含粗蛋白质25.8%，粗脂肪4.6%，粗纤维11.3%，无氮浸出物41%，每公斤干草可消化蛋白质为134克，可消化率达70%以上。又是主要的蜜源植物
紫云英固氮能力较强，盛花期平均每亩可固氮5-8公斤，而且利用率也较高
[适用区域]杭州宁波嘉兴绍兴温州湖州台州金华衢州丽水舟山
紫云英品种很多，按开花早晚可分为特早熟、早熟、中熟和熟晚四个类型。特早熟类型以光泽种较好，干物质和氮素积累量较高，全生育期在220天以内；早熟型全生育期为220-225天；中熟型全生育期225-230天，植株高大，产量较高；晚熟型的品种全生育期230天以上
播种量为2-3公斤/亩。根瘤菌拌种和施用磷肥是一项关键措施。在渍水的地块上，紫云英生长不良，应开沟晒田，切忌田面积水，这是稻底套种，获得全苗的关键措施之一