早期油画的收藏更需要收藏家的耐心与钻研，耐心之处在于早期油画数量少，等待作品出现时日需加之以待；而钻研则需收藏家对旧时之社会风气，政体民生以及艺术家受教之风格等苦做功课，以期对作品之理解更加深入，对艺术家之历程了解更为透彻。这一特征也成为了中国早期油画各艺术大家之艺术风格变更的共性。西画自明代传入，由起初在宫廷范围中仅对其表现手法的借鉴性传播，至今时今日之全面开花，期间艰曲之历程与浩若繁星的先行者之探索，实则为传统与革新之较量与融合之路。研究与收藏中国早期油画虽不是件易事，却俨然是件趣事，它不仅从艺术性上使收藏者获得满足，同时从历史角度，为收藏者提供了更多研究空间
中国最早去国外学习油画之人是广东的李铁夫(1869-1952)，他于1887年(清光绪十三年)前往英国阿灵顿美术学校研习西画，此后陆续前往外邦研习美术之群体愈发壮大，1910年后，出国学习油画的汹涌大潮成为中国近代油画史上最引人注目的现象，据相关资料统计，仅在1887-1937年间，美术留学生有200余人，且在学成归国后大多供职于国内教育部门，以学府之便，以教育之手段不断强化着油画在中国的传播，对中国的美术创作、美术教育乃至文化运动都产生了积极深远的影响
早期油画家的去向主要是欧美和日本，通常认为，第一代油画家是以1887年留洋的李铁夫为代表，李毅士、冯钢百、李超士、方君璧、李叔同、陈抱一、关良、常玉、余本、徐悲鸿、刘海粟、林风眠、潘玉良、吴大羽、颜文、朱士杰、常书鸿、庞薰、关紫兰、唐蕴玉、周碧初、吕斯百、乌叔养等人。而第二代油画家，则主要是指直接受教于第一代油画家、成名于上世纪三四十年代的吴作人、萧淑芳、董希文、孙宗慰、艾中信、李瑞年、李宗津、张安治、黄显之、胡善馀、沙耆、林达川、涂克、戴泽、莫朴、罗工柳、王式廓、黄养辉、闵希文、刘国枢、费以复、苏天赐、吴冠中、赵无极、朱德群、赵春翔等艺术家
这也不仅仅是一场简单的艺术寻梦，而是一个民族忍辱负重、发奋图强的过程。他们讲究西学东用，将西方学来的理论、技法等美术知识与东方精神想融汇，他们带回的不仅仅是西方的油画技法，更多的是一种独立自主的精神，而这正是处于那个动荡不安中的民族所渴望和亟需的
5.12.61
曲腿马
其端严娟秀，中国画工，无由措手。”来自明末清初时期姜绍闻的画史著作《无声诗史》中的一段文字，可窥见西洋画作为域外画种进入我国之始初。“利玛窦携来西域天主教像，乃女人抱一婴儿，眉目衣纹，如明镜涵影，踽踽欲动
裸女
先行者之路