果肉甘甜，有菠萝香味，还可制果酱、果冻。一般3年生小苗便可开花，实生苗4～6年后结果。法国、日本等国均有专门果园栽种菲油果，供应市场。菲油果生长快速，我曾见到去年初在大棚内种的一株高仅10厘米的小苗，到年底已高达130厘米，蓬径40厘米，枝叶繁茂。菲油果的花、叶均可观赏，果实和花瓣可食。菲油果的枝叶经修剪后，会释放令人愉快的芳香气体，有益于人体健康
菲油果树高可达5～6米；叶厚革质，对生，椭圆形，长5～7.5厘米，叶面有光泽，叶背有银灰色茸毛；花单生，径4厘米，外被白色绵毛，内带紫色，花瓣倒卵形，花两性，雄蕊和花柱红色，十分美丽，在上海初花期为5月下旬至6月上旬；浆果卵形或长椭圆形，长2.5～7.5厘米，暗灰绿色，成熟时带红色，果熟期秋至初冬。菲油果喜光，能耐-10℃低温，耐旱，对土壤要求不严，较耐碱性土和抗海风
去年在上海崇明岛进行耐盐碱树种试验时，试种的菲油果表现良好。上海动物园前几年从植物园引入几株小苗，现也生机勃勃。实践证明，菲油果这个远涉重洋的异国来客已在上海安家落户了。上海植物园最初将菲油果作为温室植物引种，后发现它耐寒性较强，便将其中一株在上世纪80年代中期移至露地栽种，经严寒酷暑考验，如今仍茁壮生长
于是，一个叶常绿、花奇美、果可食、“养在深闺人未识”的灌木——菲油果，跃然浮现眼前，它的种种可爱、可用之处，促使我再去研究它，设法大力开发它。我作为一个园林老兵，曾在植物园从事园林植物引种驯化工作20余年，将那些昔日引种成功的样品转化成商品，是我义不容辞的责任。近十年来，上海的城市绿化建设突飞猛进，大力提倡绿地的生物多样性，自2000年至今每年增加100种绿化植物，可谓“园林展宏图，申城多新秀”
1890年传入欧洲，1900年从法国引种到美国，上世纪30年代初传入日本，在全球亚热带气候温暖地区广泛种植。原产乌拉圭、巴拉圭、阿根廷和巴西南部等南美国家。菲油果（Feijoasellowiana），又名肥吉果、费约果、凤榴，系桃金娘科、菲油果属常绿灌木或小乔木
当然，作为果树栽种尚需解决诸如配置授粉品种、早产、丰产等一系列技术问题，有待于有志者去攻克。我对菲油果在上海乃至长江三角洲地区的应用前景是看好的，近期可作为常绿花灌木应用于绿地中，特别是居住区等庭园中；远期可作为农业结构调整的新兴木本常绿果树栽培