他们中有的看到的是一片璨璀夺目的宝石，有的则是五色缤纷的彩云，直到1896年，科学家从仙人球中分离出了墨斯卡林生物碱，才揭开了这种迷幻植物的神秘面纱。为了揭开佩奥特仙人球的奥秘，一些科学家和学者亲身体验了食用后的感受
但因致幻植物含有的生物碱不同，所以会出现形形色色的幻觉。致幻物质是如何使人产生幻觉的呢？原来，在人的大脑和神经组织中，存在着许多传递信息的物质——乙酰胆碱、去甲肾上腺素、5-羟色胺、多巴胺等，这些神经媒介像信使一样，忠诚地履行着传递信息的功能，担负着调节神经系统正常活动的重要使命
在我国云南省也生长着一种名叫小韶子（Dimocarpusfamatus）的致幻植物
乌羽玉
还有一种常用的致幻植物是曼陀罗。在欧洲，曼陀罗又名詹姆斯草，其中隐藏着一个英国军队因误食该草而弄到十分尴尬的故事。他们也乐于从这种“仙果”中得到从幻觉中得来的“快乐”。曼陀罗的长相很奇特——长长的喇叭形花朵、长满硬刺的果实，因此被中南美洲的印第安人称为“仙果”
但后来证实，在非洲确实生长着一种能令人致幻的“魔鬼草”，而柯南·道尔曾到过非洲游览，可见探案内容是有一定依据的。在英国著名作家柯南·道尔的名著《福尔摩斯探案》中，其中有一篇名为“魔鬼草”，讲的是一个想谋取他叔父遗产的侄子，把一种名为“魔鬼草”的致幻植物丢在他叔父卧室中的壁炉内，使他在迷迷糊糊之中看到有一群群的“魔鬼”向他扑来，最终把他吓死。以前人们都认为这是作者所虚构的。在我国的一些武侠小说和电影中，常常可以看到有些侠盗或窃贼翻墙进入别人的屋内，他们用手指在纸糊的门或窗上戳一个洞，然后用一根管子将“迷魂药”吹进去，将屋内的人迷倒，然后可为所欲为了。其实，这种“迷魂药”也是一种致幻植物制成的
在他们的财物被教主骗光后，教主就怂恿他们自觉自愿地走进“天国”去，也就是集体自杀。根据国外警方的一些，国外的一些邪教组织，如“撒旦的孩子”、“上帝之子”和“奥姆真理教”等，其引诱信徒的手法之一，就是让他们把致幻植物制成的“神丹”或“圣水”吞下肚去，这样他们在瞬间就能看到色彩斑斓的宫殿，长着翅膀的仙女，变幻莫测的山水，光怪陆离的动物，使他们的“灵魂”进入梦中的“天国”
清醒后，女巫们要他们把在幻觉中的感受说给人们听，并把她的致幻植物说成是在深山中修来的仙药，以此来骗取巨额钱财，自己因此也受到了不知情的人们的敬畏。女巫把天仙子粉搅拌成糊状，擦满受骗者的全身；在药物的作用下，受骗者的头脑开始恍惚，出现了种种不可思议的幻觉
迷幻植物也是中世纪女巫手中的一大法宝。英国伟大的戏剧家莎士比亚在他多篇剧本中，就描写到当时女巫高人一等的社会地位，她们凭藉的就是手中的迷幻药物。在17世纪前，巫术盛行一时，成了当时无知人们的精神领袖，他们相信女巫的心灵是与天神相通的
有一次，一批中学生到某山上去进行野外活动，看到一大批“野荔枝”，学生们就大量采撷，围坐在地上吃起来，每人都吃了数十颗。在回家途中，约有75%的学生出现了幻觉——先是看到无数奇异的昆虫铺天盖地而来，随即又看到天空中有怪鸟在飞舞，地面上则有怪兽奔跑。小韶子为野生乔木，果似荔枝而稍小，其果仁有些涩口，煮熟后味同炒熟的板栗，当地群众称之为野荔枝，但从不敢大量食用，一些年老的当地医生告诫人们说，小韶子是一种“魔鬼果”，大量食用后灵魂会被魔鬼摄去，也就是出现幻觉。病状严重者除了幻觉之外，感觉天地都随着自己的意志移动，飘飘然，口若悬河，但恢复知觉后却根本不知道自己在说些什么
乌羽玉有着神奇的致幻作用，人们若吃了它的嫩茎或嫩芽苞，随即就会出现种种幻觉：有的看到自己在水上浮着，但不会沉下去，而周围的鱼全都是奇形怪状的；有的看到自己周围全是奇珍异宝；有的则躺在万紫千红的花朵中；有的则进入了色彩斑斓的蝴蝶世界
每当生机盎然的夏季来临，从茎的中央开出薄如蝉翼的白色或粉红色小花。这种球形植物的茎为扁球形，在灰绿色球茎顶部的小芽苞上生有鸟羽状的软毛，故又名“乌羽玉”。墨西哥是致幻植物之乡。产生墨西哥北部荒漠上的仙人掌类中有一些是被当地人称为“魔球”的致幻植物，如佩奥特仙人球就是其中典型的一种
在中南美洲的丛林中，生长着多种迷幻植物，药剂师把它们制成粉末，以高价卖到欧洲去。天仙子中含有的天子胺，能强烈地干扰中枢神经系统，使人神志昏迷，产生幻觉。当时多数女巫用的就是一种叫天仙子的致幻植物
此后，殖民地人民便将它称为“詹姆斯草”。英国军队本来是以严肃、善战和服装整齐而闻名于世的，这次出了一个大洋相，弄得英军威名扫地。他们在食用生菜时，无意中混入了曼陀罗的嫩叶，导致士兵们产生了疯狂的幻觉，他们有时在地上打滚，有时手舞足蹈，口中念着莫名其妙的奇语。曼陀罗含有多种生物碱，它干扰人体正常的神经传导功能，使人产生幻觉。1750年，一支英国军队来到了北美的一个殖民地——詹姆斯镇
在特定日子里，教徒们成群结队地来到仙人球生长茂盛的地方，咀嚼顶部最嫩的部分或嫩芽苞，不久就受到“神”的召唤，共同进入“极乐世界”，享受着从迷幻中得到的舒适感。在墨西哥印第安人的宗教活动中，乌羽玉是不可缺少的
墨西哥丛林中生长着许多致幻的野生磨菇，如毒绳伞、豹斑毒伞等
曼陀罗