1983年，在广州象岗南越王赵眜墓发现了一件不见于文献记载的丝缕玉衣。该墓是岭南地区年代最早、有史记载、规格级别最高的未受盗扰的彩绘石室墓，但是由于墓室进水，玉衣出土时丝线已朽烂，玉片散乱
叶丹洋说，组玉佩讲求的是组合。这种在战国时期中原地区较为流行的佩玉方式，到了汉代已经尽量简化，但南越国则依然崇尚这种繁复，“从某种角度来看，这也许是因为当时的南越国地处偏远地区，资讯并未跟上汉朝的潮流。这里的组玉佩难得的地方，主要是多种材质，多种不同形状的复杂组合。”
专家揭秘：还原两千年前丝缕玉衣用了三年
“玉衣”一词最早见于《汉书·霍光传》：“光薨，赐金钱绘絮绣被百领，衣五十匧，璧珠玑玉衣”。随后在《后汉书》、《三国志》和《西京杂记》中也有所记述
南越国出土玉器堪称汉玉巅峰之作，
”。“因为至今尚未发现汉以后的玉衣。叶丹洋补充强调，玉衣敛尸的丧葬制度只延续到东汉末年
龙凤纹重环玉佩
玉器是主要陪葬物
为保持玉片的完整性，用竹制牙签挖掘
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据西汉南越王博物馆解说人员介绍，当时出土的时候，为了不破坏文物的完整性，考古人员使用了较为原始的工具，用一些由竹片编制成的“竹签”来挖掘，“这样便于让腐朽的棺材木碎通过竹片的间隙与玉片分离。”
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”叶丹洋说。可以想见两千多年前制作玉衣是如何的靡费人力和物力。“中国社会科学院考古研究所技术室的专家花了3年时间才成功复原
刘胜的夫人窦绾的玉衣也是使用2160块岫岩玉片，金丝约700克，各部位与刘胜玉衣基本相同，除了衣身的前胸和后背用数块大玉片经包镶、粘贴的工艺制成，这种工艺似乎和赵眜玉衣的上衣、两袖筒和两裤筒工艺相同。曾经在刘胜、窦绾的夫妻合葬墓中，由于其也非常幸运地躲过盗墓贼之手，出土了两套完整的金缕玉衣。值得注意的是，中山靖王刘胜死于元鼎四年(公元前113年)，比赵眜(公元前122年)晚了十年。而玉衣整体的组合和赵眜玉衣基本相似，也是由头部、上衣、手套、裤筒、鞋五部分组成，各部分可彼此分离。在考古学上，目前发现的有金缕玉衣，有银缕玉衣和丝缕玉衣
解读
丝缕玉衣有多少件?
据《后汉书·礼仪志下》记载：皇帝死后，用金缕玉衣;诸侯王、第一代列侯、贵人、公主死后用银缕玉衣;大贵人、长公主用铜缕玉衣。而这些玉衣一般由汉廷属下的东园匠制作，东园匠官属少府，“主作陵内器物”，也就是说为帝、后制作棺椁和准备一些被称为“东园秘器”的丧葬用品，如黄绵、缇缯、金缕玉匣、饭含之物等。而受到皇帝恩宠的大臣、外戚往往也会被赐以玉衣作葬服，以示恩典
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由于这个王墓并未遭受盗扰，所以是迄今岭南地区发现规模最大，出土文物最丰富、墓主人身份规格最高的一座汉墓。另一件共用了32个饰件，涵盖四种不同材质的组玉佩也难能可贵。南越文王墓的发现被誉为二十世纪中国十大考古发现之一。在出土的1000多件文物中，涵盖了铜、铁、陶、玉等多种门类，其中玉器尤为引人关注，由2291件玉片组成的丝缕玉衣是目前中国出土较为完整，能够复原的汉代玉衣中时代较早，并且在形制上不见于官方文献记载的一套
据了解，赵眜的这件丝缕玉衣与刘胜、窦绾的夫妻的金缕玉衣相比，难度要大得多，因为金缕玉衣金丝线依然坚韧，尚还保存形状，而丝缕玉衣由于丝质原因，丝线早已腐烂，所有玉片出土时几乎均无相连，只能靠考古人员花费大量功夫才能拼接还原
为什么人可以在死后穿着玉衣呢?
南越王墓中共出土组玉佩11套，其中墓主的一套最为华丽，共用了32个饰件，尤其是中间的小金珠、小煤珠、小舞人等涵盖金、煤、玻璃和玉等四种不同的材质，使整套玉佩活泼起来，有了韵律感。整套组玉佩，自胸至膝长约60厘米，覆盖在玉衣上
玉衣又称“玉匣”，古人用作帝王和高级贵族死时穿着的殓服。《后汉书·刘盆子传》有记载：“有玉匣殓者，率皆如生。因为人们迷信玉有神奇的功用，可以防腐，故用玉衣裹尸，希望可以使尸体得以不朽。”
据解说人员介绍，古人相信天圆地方，圆形叫璧，方形叫琮，浙江良渚文化曾发现有用玉琮，但是到了西汉的时候，已经基本被圆形的璧代替了，一方面表明要敬畏天地，另一方面则是身份地位的象征。在整个墓葬里面，玉器占了主要部分，而且除了如此规模的丝缕玉衣之外，在墓主人棺木里也发现一共有29块玉璧分别放置在身体上面、侧面等不同的地方，这成为了大部分人的疑问
西汉时期“最繁杂”的组玉佩
赵眜的这套丝缕玉衣是目前这些已发现的完整的、能够复原的汉代玉衣中时代较早的、在形制上不见于官方文献记载的难得一见的丝缕玉衣，弥足珍贵。用丝线编缀的“丝缕玉衣”只有一件吗?答案还不能确定。但是由于其中一些墓葬遭受严重的盗扰，所出土的玉衣玉片数量多寡不一，多的有数百片，少的仅有几片。因为据有关资料显示，目前出土汉代玉衣或玉衣片的墓葬非常多，达70多座，其中西汉时期的诸侯王、王后及贵族墓就有近40座。当中有些玉衣是用不明织物编缀的，但因为不齐而难以复原
叶丹洋介绍，丝缕玉衣在考古发现上，已出土的汉代玉衣或玉衣片的墓葬有70多座，但因为大部分都有过被盗墓的遭遇，能完整保存的比较少，而南越王墓则因未曾有过盗墓遭遇，因为大部分陪葬文物依然保留完整。赵眜的这套丝缕玉衣可谓目前已发现完整的、能够复原的汉代玉衣中时代较早、在形制上不见于官方文献记载的、难得一见的丝缕玉衣
所以，丝缕玉衣采用丝线的原因有两个，一个也许是丝线相较于金线、银线更容易获得。另一方面，从同一时期出土的文物中发现，有比较多的丝绸残迹，光是叠起来的丝绸碳化后的残物就有一米多高，而且也多处发现墓里各种玉、铜、铁、陶器，多有用绢包裹的痕迹。第二则是用线彰显身份，这个说法尚未流行。然而，让人费解的是，根据历史记载，南越国的王是汉朝中央正式承认的异姓诸侯王，按等级，赵眜的玉衣应是银缕玉衣或金缕玉衣，但为什么赵眜会选择用丝缕?对此，叶丹洋表示，这种根据等级不同而采用不同丝线的习惯是从东汉开始，而南越王则处于西汉较早期
”。”而西汉南越王博物馆研究员叶丹洋则说，“还原丝缕玉衣难度最大，中国社会科学院考古研究所技术室的专家花了3年时间才成功复原。西汉南越王博物馆陈列馆主任李郁表示“出土玉器数量之多，品种之繁和保存之好，在全国已发掘的汉墓中亦属罕见，集中展示了南越国发展的深度，其中多件玉器堪称是汉玉的巅峰之作。可以想见两千多年前制作玉衣是如何的靡费人力和物力
中国
古人佩玉是以玉比德观念的体现，“古之君子必佩玉”，“君子无故，玉不去身”。组玉佩又称玉佩组饰，指由玉璧、玉璜、玉环等器件，配以玛瑙、水晶等饰物组合而成的贵重装饰品。玉佩在我国的发展历史很早，早在上古时期先民们就开始佩戴玉佩，战国时期佩玉相沿成习。玉佩在古代社会不是随便的装饰，而有表现身份地位、表达情感和社会交往的作用