紫檀是良材，良材也包含两层含义：一是价格昂贵，取之不易；二是内在性格稳定，便于加工。紫檀两者兼而有之，显然是当之无愧的良材
这话说得绕嘴了，意思就是工匠一定会按主人的要求，尽可能地发挥才智，但总不能出圈。历史上，每个良工面对紫檀时，都在主人的一般要求下，寻求最佳的表现途径。我们今天获得一块昂贵的布料，也一定会寻求手艺高超的师傅，做出合意的衣服。良材面对的一定是良工。紫檀的工艺实际上就是在这样的背景下，逐渐形成的一种模式化的程序
这个过程按辞书上讲叫做工艺。在封建社会生产力低下的时候，工艺仅指手工艺，其特征是具有高度技巧性，并辅之传统的审美趣味。木材从原始状态变成可以使用的家具，尤其是具有艺术性的家具，中间有一个繁复的加工过程
文/马未都
生怕是紫檀失之交臂，又怕不是紫檀打了眼。紫檀工艺有其特殊性，与其他良材有着明显而不可替代的特性，抓住这些特征，对紫檀的正确判定，事半功倍。我们面对一件好像是紫檀的古家具时，常常会被困惑缠绕。此时从工艺入手是条捷径
历史上许多紫檀家具重器，都本着这种风格现世，被后人推崇至极高地位。我们知道紫檀是历史上最贵重的木材，计价时以分量为准。久而久之，这就形成了紫檀家具的第一种风格——光素，素朴之美成为紫檀家具工艺风格中最上乘的手段。工匠们不可能把一个优秀的家具雕琢得“千疮百孔”，也不可能经常性的大幅度挖缺材料以求获得不属于紫檀的美感。这就传达出一个重要信息，紫檀加工时良工们一定注重“良材不雕”这一施工原则。良材不雕，凡上好材料，在制作家具时尽可能不雕或少雕，让紫檀材质的优美充分展现。工匠甚至比主人更注重在工艺上节省材料，表现紫檀这种良材时自觉地寻求材料的最大化。这个手段对付社会风尚行之有效