根据史料记载，现今为止最先发现的祖母绿并开采的是在埃及，开罗东南部的矿床，但是距今太过久远，只有记载而真正的实物已经难以找到了
后来西班牙的殖民掠夺者进攻印加王朝，发现了哥伦比亚的Muzo、Chivor的祖母绿矿山，到了十九世纪的时候，哥伦比亚的几处矿山开始系统得开采挖掘祖母绿宝石。哥伦比亚的祖母绿被公认为全世界最好的，而且出产量也是全世界最高的，几乎占到世界开采量的50%以上
但是值得庆幸的是我国新疆也发现了大型的祖母绿矿场，其出产的祖母绿在质量上有了很大的飞跃。而我国的祖母绿主要产于云南南部，但是其产量不多，而且颜色也不深，因此质量不是特别出众