具体来说，如何鉴别岭南盆景的优劣，提高欣赏水平？依笔者所见，大体应抓住”真、美、神、新”四字
岭南盆景艺术尤为把美作为自己的追求对象。岭南盆景的美，美在协调。岭南盆景的协调，还体现在树与盆钵的配合，包括树型与盆钵型状的协调，树的高矮肥瘦与盆钵的深浅长短的协调，树种皮色与盆钵色彩的协调，树在盆钵中位置的协调，等等。大凡艺术，其价值都在于创造美，能给人以某种美感。该疏不疏，则给人以拖沓之感；该密不密，则给人以空虚之感。如果把一盆各方面都协调的盆景放在大小、高低、式样协调的几架上，则会更趋完美。此种枝法美，是功力和时间的产物，非急功近利所能奏效。二曰”美”。岭南盆景艺术尤为把美作为自己的追求对象。所有这些，都是构成岭南盆景整体统一和谐美的重要因素。另外，岭南盆景也很讲究几架配置。这是其有别于其他盆景的独特之处，可称之为枝法美。从局部而言，岭南盆景讲究枝法修炼，枝条蟠曲有力，形如曲铁，任意截取一枝而能独立成景。从整体而言，岭南盆景讲究树头、树身、树冠自然流畅；枝托位置得当，疏密有致
鉴别是欣赏的基础。它常能打动欣赏者的心灵，使人驻足流连，神驰天外。一联”剪裁三尺江山，任君十日盘桓”，正是其艺术魅力的写照。若不掌握正确的鉴赏方法，实难领略其艺术的真谛。欣赏盆景，是一种高尚的精神活动，既可娱乐身心，从中得到美的享受，又可净化心灵，给人以奋发向上的力量。然而岭南盆景的欣赏，非人人能达到一种完美境界。岭南盆景，或则苍劲雄浑，或则潇洒飘逸，无不是美与力、情与景、物与理的结合
岭南盆景的真，应表现在所塑造的景物，要符合自然规律，遵循大自然的生态法则。岭南盆景的真，还应要求有强盛的生命力，树势壮旺，生机勃勃，充分体现岭南郁郁葱葱的自然风貌。其一曲一直，一俯一仰，一起一伏，一高一低，一聚一散，都应合乎树木的长势要求，不可牵强而为之。一曰”真”。真即真实自然，不矫揉造作。如树呈病态，精神萎靡，缺乏生机，丧失活力，即形同雕塑，而不成其为盆景艺术
此外，盆景与诗书画等的最大区别，在于盆景是有生命的艺术，其创作需要时间，经多次甚至几十次的反复加工方能成功；况且它富于变化发展。因此，鉴赏盆景，还须从技艺和发展的角度来衡量。这个区别，首先在于艺术媒介不同，诗词用的是语言音韵，书画用的是水墨颜料，而盆景则用花草树石；其次在于创作手段不同，诗书画为画写涂抹，而盆景则为栽培裁剪；再次在于艺术视觉不同，书画是平面图象，而盆景则是立体空间图象。因此，盆景与诗书画等艺术相通。正是在这一点上，盆景被美称为”无声的诗，立体的画”。盆景以自然界的一草一木、一山一水为创作素材，选取其中一个角度或侧面，加之作者的想象力和理想蓝图，运用缩龙成寸的艺术手法，在小小的盆盎之中，构造出一个个生动美妙的景观，以达到”以小见大”、”咫尺千里”的艺术效果。当然，盆景不是诗，亦非画。鉴赏盆景，除要懂得它与诗书画的联系外，更重要的要懂得它与诗书画的区别。盆景与诗、书、画、雕塑、摄影等同属形象艺术。诗书画等艺术的鉴赏方法，亦可借鉴于盆景。它们都是通过创造艺术形象去表现自然界的生活，都是自然景物和生活的描写和反映，它们源于自然和生活，又高于自然和生活
它以树桩为主，就风格而言，不外有三：一为苍劲雄浑，树型干直枝繁，树冠秀茂稠密，枝丫蔬密有致。但由于人文历史、自然气候、地理环境等原因，形成了岭南盆景在外在形态及内在表现力方面与众不同的独特风格。此外，亦有集三种风格之长于一身，新颖别致，不拘一格。它与其他流派盆景的共同之处在于；都是师法自然和借鉴国画画理，在内涵上的探索追求也是一致的。从整体上看，岭南盆景重于表现野趣自然，寓浪漫于现实之中，时代气息浓郁，显示出南粤特有的清新明快的抒情格调，给人以轻松活泼，赏心悦目的感觉。二为洒脱飘逸，树干潇洒扶疏，枝干比例和谐，结构含蓄简括。三为野趣豪放，构图大胆泼辣，野味天然。岭南盆景是我国盆景的一大流派，它与其他流派盆景一样，是在古代园林造景的基础上发展起来。认识这些特点，是我们鉴赏岭南盆景的关键。它是用木本或草本植物加以水石，种植或布置在盆中，经过艺术加工，使之成为自然界缩影的一种艺术形式
神即神韵，亦称意境。三曰”神”。一盆好的作品，不仅要形似，而且要意到。岭南盆景亦讲究形神兼备。要赋情于树，托树言志，使之景在盆内，而神溢盆外。总之，要给人以丰富的联想和深沉的思考，给人以启迪和力量。挺拨者，要表现顶天立地的轩昂气概；悬崖者，要表现百折不挠的顽强毅力；清秀者，要表现超脱潇洒的清高气节；苍劲者，要表现老而弥坚的坚强意志，如此等等。艺术讲究形式美，更讲究内涵美。有意境则气韵生动。即不仅在形态上反映自然景物，而且在内涵上有丰富深刻的内容。而神韵和意境，正是其内涵美的体现。如果虽则形似，却一览无余，内涵贫乏，亦觉索然无味
正确的鉴赏方法，就是要以艺术的眼光去鉴赏艺术，即依照该艺术（岭南盆景）固有的特征去认识它，亦即要了解和把握岭南盆景的特点和风格。艺术的鉴赏，是客观事物作用于主观的认识过程
其间紧密联系，环环相扣，逐层深入。若达到此四字的境界，乃为高质量的精品。新即新颖脱俗，富于创造。四曰”新”。当然，创新并非脱离传统的随意滥造，而是师法传统而不拘泥，师法前人而胜于前人。好的岭南盆景作品，虽非十全十美，但往往都有其独到之处，或在造型上，或在手法上，或在意境上，或在品种上，给人以耳目一新的感觉，则能受到赞赏和喜爱。鉴赏岭南盆景，可从此四方面加以综合考察，而得出优劣的评价。岭南盆景的新，应表现在造型上有自己的特点，手法上有所突破，意境上给人以新鲜感，选材上大胆开拓新树种。以上四字，一般可作为鉴赏岭南盆景的标准。”真”是岭南盆景的基础；”美”是岭南盆景的基本要求；”神”是岭南盆景的灵魂；”新”是岭南盆景发展的生命