元朝在园林建设方面不象宋朝，没有多大的发展，比较有代表性的是元大都和太液池
作者:佚名
元代的(1271～1368年)成吉思汗原名铁木真，为蒙古某部落的贵族。原居于黑龙江上游东南一带，七世纪西迁瓦鲁伦河流域。他在1189年被推为蒙古部落首领，到1205年，先后征服了各兄弟部落，1206年蒙古各部推举铁木真为全蒙古大汗，尊称成吉思汗，结束了草原上的纷争，建立了奴隶制国家
元代画家认为山水画到了宋朝已登峰造极，只要以董源、李成、范宽三大家为师作画即可以了。元朝在蒙古族统治阶级的压迫和摧残下，落后的宗教、喇嘛者、道教的哲学，消极的循世思想，以及复古主义观念得到发展。表现在艺术上，如绘画的倾向是师法古人
清代，这里增加和修缮的内容则更多，形成为中、南、北三海，简称三海。到了明朝这里又曾重新修治。琼华岛和太液池沿岸部分有的增加园林建筑，有的加以修缮、扩建后易名为西苑(包括中、南海部分)
蒙古军在灭金攻宋进入中原地区以后，企图以其落后的游牧生产方式取代汉族地区的农业经济，这给生产带来严重破坏，也遭到人民的坚决反时
1271年取《易经》“大哉乾元”之义，号为大元，次年以大都(今北京)为都城。1260年，忽必烈即大汗位，以中统为年号
但与宋朝时期所建园林不能比拟。元代私家园林也有所建，如苏州的狮子林等
当时号称元代四大画家的黄公望、王蒙、吴镇、倪瓒，在画法上都以董源、巨然为师，但他们也并没有完全被古人的形式所束缚。如黄公望提出“画不过意思而已”，倪瓒(字云林)说“所谓画者，不过逸笔草草，不求形似，聊以自娱耳”，又说“余之竹，聊以写胸中逸气耳，岂复较其似与非，叶之繁与简，枝之斜与直哉”。他们所追求的不是形似，而是超然物外，抒发自己胸中逸气，多用水墨淡彩和山水画的方法，表现和抒发自己的意趣和达到所谓的高超意境
方壶、瀛洲两亭一左一右对称相望。元代太液池万岁山的总体布局设计是：正中山顶是广寒殿，是元世祖忽必烈时的主要宫殿，元代不少盛典是在这里举行的。广寒殿左有金露亭，右有玉虹亭，广寒殿前有三殿并列，中为仁智，左为介福，右为延和
1276年元军入临安，俘宋恭宗。元朝把民族划分为四等：第一等蒙古人，第二等色日人，第三等汉人，第四等南人。南宋灭亡之后，元朝统一中国，结束了长达三百年的分裂割据局面
金灭辽之后，迁都到蓟城，改名为“中都”。秦、汉、唐时期，蓟城既是商业中心，又是军事上的重镇。元在金中都的基础上建宫城，以金离宫为中心，东建宫城，西建太后官，外以城墙回绕，两宫和琼华岛御苑为王城，并在外廓建土城，称为“大都”。元大都早在战国时代，燕的都城叫“蓟”，(指今北京城区的西城部分)
忽必烈建大都时，这里作为新城的核心部分，把琼华岛易名万岁山，他就住在这里，把金海易名为大液池。在今北海地方，辽建燕京时曾在此建瑶屿行宫，金又在此修离宫，名为大宁宫。太液池东为大内，西为兴圣官(今北京图书馆旧馆)，隆福宫，三宫鼎立。当时琼华岛上有瑶光殿，又把北宋京城(汴梁)里寿山艮岳的方石运来堆叠假山。万岁山南有仪天殿(今日团城)。完颜雍迁部燕京后，公元1163年称金海(即大液池)，垒土成山(即琼华岛)，栽植花木，营建宫殿
元大都周围六十里，南北稍长，内有宫城(父又大内)，宫城居中，左庙右社，前朝后市，形同周制