这种金饰品中黄金含量的单位是“金位”，英语为Karat或Carat，简称为“K”，所以也叫K金，1K表示含金量为4.167%；我国市场上最多见的是“18K金”，饰品上应该打印上印记“18K”。俗话说“金无足赤”，一般黄金饰品中都含有至少1%以下的其他金属。24K金常被认为是纯金，称为“千足金”
特别是用黄金镶嵌珍珠、宝石和翡翠等珍贵宝石时，容易丢失。黄金有一个特点是自身比较柔软，因此难以镶嵌制成比较精美的首饰款式。古人发现在纯金中加入少量的银、锌、铜等金属就可以增加黄金的硬度与韧性，进而制作出各式各样的金饰
时尚吊坠、情侣对戒、美轮美奂的腕饰、个性耳饰……如果你留心就会发现，纯黄金的比例不大，占据多数的都是K金首饰，尤其是那些镶嵌了彩色宝石的款式。珠宝定制中经常使用的，都是K金。为什么K金会在首饰上如此盛行呢？
纯金本身散发着比较艳丽的金黄色光泽，但掺入其他金属后，颜色变化很大。K金可以根据需要配制成各种颜色，如黄金与铜的混合后是红色，成为红K金。在国际上流行的K金首饰各种颜色都有，有橘红色、苹果绿色、香槟酒色、红色、青色、黄色、黑色、乳白色等多种，统称为彩色K金首饰，而大家最常见的是黄色和白色