依照这一特性，只要分析水生植物发出的声音，即可早期发现水源是否被污染，且比现有监测方法更有效。负责这项研究的杜宾斯基教授表示，早期探测饮用水中的毒素十分重要，现在世界各国的水利管理部门都要时刻监测水质，以发现水源是否被污染。由于水生植物被不同污染物污染后会发出不同的声音，比如，植物因丢弃在水中的废电池或染料导致铅中毒时，产生的回声与缺铁或健康植物的回声不同
根据转换为热和声的激光能量，很容易就可计算出被植物吸收的部分，由此判断出水中的污染物和毒素。这种变化实际上是一种声波，用专门的水下麦克风即可接收到。针对这种情况，他们将绿色激光束照射到水生植物上，如果植物没有达到预期的光合作用潜力，则会吸收部分激光并将其转换为能量，其余的转换为热量，使周围的水膨胀并产生压力变化。研究发现，水生植物光合作用的能量转换率与水源的生态环境有直接关系。当植物的光合作用转换率没有达到应有程度时，则预示着水源的生态环境出了问题