以3—6龄或5—6龄幼虫在树干基部枯枝落叶丛中卷曲过冬，次年4—5月份上树为害。11月份下树越冬。6—7月份老熟幼虫结茧化蛹，7—8月份羽化为成虫，数天后产卵，经过10—12天孵化成幼虫，8—10月份新生幼虫为害。落叶松毛虫的生活史1年1代，少数2年1代
以后又经过多次的实践验证，防治效果很好。我们根据落叶松毛虫的这个生活习性，于2000年4月份在黑龙江省阿城市亚沟林场采用“塑料环”法防治落叶松毛虫，结果获得成功，虫口密度比上年同期下降了5.6头/株，有虫株率也比上年同期下降了7.6个百分点。经过多年的观测，我们发现落叶松毛虫有一个特点，即昼伏夜出，白天下树躲藏，晚间上树为害。具体做法如下：
在每年的3—4月份，正值天气回暖，落叶松毛虫越冬幼虫复苏上树之际，我们马上组织人力，抓住时机，全力以赴到经预测将要发生虫害的林分内，在每棵树木胸径1.3米处，用镰刀轻微地刮去翘裂的老粗皮(以防止幼虫从龟裂处钻入上树为害)，然后，绑上一道塑料布条，开口处要闭合、严紧，并用钉书器把开口处钉死(用图钉压缝也可以)，为了确保落叶松毛虫幼虫不能上树，最好在与绑好的“塑料环”相隔15厘米处再绑上一道环(经济条件好的单位用不干胶胶带也可以)，该方法不但省工省力，而且经济，不污染环境，保护生态，效果十分明显
“塑料环”就是用质地较好的塑料薄膜剪成宽5厘米的塑料布条，将其绑于要防治的树木上。利用它可以有效地阻止落叶松毛虫上树为害，以此达到保护林木生长的目的
落叶松毛虫是松林最严重的历史性害虫之一，其为害重，分布广。主要为害落叶松，同时红松、樟子松、云杉和冷杉也遭其害