触角较长，多节，呈丝状、剑状、棒状等。直翅目昆虫因前、后翅的纵脉直而得名，包括蝗虫、蚱蜢、螽斯、蟋蟀、蝼蛄、蚤蝼等。头多为下口式，少数前口式。口器为典型的咀嚼式。体形较大或中等。复眼发达，通常单眼3个，有时为2个。蜕裂线明显。中单眼位于额中央，侧单眼位于复眼内侧
识别特征:体长2.5-90毫米。翅长短不一，有时无翅。前翅为覆翅，皮革质，有亚缘脉。常有发达的发音器和听器。尾须短，分节不明显。渐变态。口器咀嚼式，前胸背板大，后足跳跃式。雌虫有发达的产卵器
绝大多数种类为植食性并为典型的多食性，取食植物叶片等部分。大多数蝗虫生活在地面，螽斯生活在植物上，蝼蛄生活在土壤中。直翅目昆虫中有许多种类是农、林、园艺等的重要害虫。有些蝗虫能够成群迁飞，加大了危害的严重性。螽斯科有部分种类为肉食性或杂食性，取食其他昆虫和小动物。直翅目昆虫为典型的陆生种类
癞蝗科腹部第2节背板倾下方脊状的摩擦板上有发声齿，同后足股节内侧基部隆线摩擦发声，为腹部——后足股节型。鸣声的主要功能是吸引异性个体、完成交配和生殖。发声机制可细分为多种，前翅——前翅型发声器为螽斯、蟋蟀所特有，前翅——后足股节型为蝗总科所具有。锥尾亚目的听器位于腹部第1节背板两侧下方，螽斯亚目的听器位于前足胫节基部。具发音器的种类均有鼓膜听器。虽然少数种类的雌虫也能发声，但发声的主要是雄虫。直翅目昆虫许多种类能发声，其发声机制均为摩擦发声，即身体的一个部分与另一部分摩擦而发声
蝗科（Lucust idae）：蝗科昆虫,即我们平常见到的蚂蚱、蝗虫。听器位于第一腹节两侧。它们身体粗壮，触角短，除极少数种类外，均不超出体长。蝗虫前胸背板发达，呈马鞍形，盖住中胸，常具有两对翅。雄虫能以后足腿节摩擦前翅而发音。产卵器粗壮，卵产在地下
蟋蟀科（Gryll idae）：蟋蟀科昆虫又叫蛐蛐，触角细长，超出身体。产卵器细长，呈矛状，有一对很长的尾须。后足为跳跃足。听器位于前足胫节基部。雄虫具发达的发音器
剑尾亚目产卵器呈剑状、刀状或矛状，锥尾亚目的产卵瓣短锥状，末端尖，内瓣退化。但蚤蝼科与蝼蛄科则产卵器。雌虫多具发达的产卵器，由3对产卵瓣组成，即背瓣、腹瓣和中瓣。有些螽斯雄虫第9节腹板有1对尾刺。腹部一般11节，前10节明显，第11节与尾节连合，形成肛上板。有些种类，如蝼蛄只见8一9节。雌虫第8腹板特别发达，常与第9节愈合，形成下生殖板。腹末有发达的尾须1对
卵之形状与产卵方式因种类而异，蝗虫卵产在土中小室内，螽斯产卵于植物组织中。第3龄开始出现翅芽。多数种类的翅芽倒置，后翅位于前翅之外，由此可将若虫与短翅型的成虫相区别。卵为圆柱形或长圆形，单产或成卵块。变态类型为渐变态，一生经过卵、若虫、成虫3个阶段，幼期形态和生活习性与成虫相似。多数直翅目昆虫以卵越冬，1年1代，或2代，而蝼蛄1一3年1代，若虫一般5～7龄，其形状与生活方式与成虫相似
前、中足多为步行足，后足为跳跃足；但蝼蛄前足为开掘足。前胸背板很发达，可活动，在蝗虫中向侧下方延伸呈马鞍形，盖住前胸侧板。前翅加厚成皮革质，称为覆翅，通常狭长，翅脉明显，但有的种类退化成鳞片状；后翅、扇形，翅脉直，有宽大的臀域，休息时呈扇状褶迭。3对足跗节节数因类群而异，有3—3—3，4—4—4，2—2—3或2—2—1等不同类型，可作为分类特征。有的种类前后翅均退化。蝗虫后足股节侧扁，外侧常有排列整齐的羽状隆线或不规则的粗颗粒。一些翅退化的蝗虫成虫外形上很像若虫，但它们的前翅在外面，翅上除纵脉外还有横脉，而若虫的前翅均位于较宽的三角形后翅之下，翅芽上仅有纵脉而无横脉，这是识别短翅型成虫和若虫的主要特征。有些种类前胸腹板在前足基节间具圆锥形或圆柱形的突起，称为前胸腹板突。中、后胸愈合。翅通常发达，有2对
常见的科有：
它们的触角短，前足特化为开掘足，后足腿节不发达，不能跳跃。蝼蛄（Gryllotalp idae）:蝼蛄科昆虫，有的地方叫拉拉蛄，是一类重要的地下害虫，为害作物和蔬菜的根部。产卵器很短，不露出体外。有一对很长的尾须。前翅短，雄虫发音的发音器不发达。听器与螽斯科一样也是位于前足胫节基部
螽斯科（Tettigoni idae）:螽斯科昆虫,即我们讲的蝈蝈和纺织娘。雄虫靠前翅摩擦发音,少数类群雌虫也可发音。产卵器为刀状或剑状，尾须短。听器位于前足胫节的基部。它们触角呈丝状，长过身体