在温暖地区，害虫的繁殖速度很快，因此需要更多的天敌生物。而在北欧地区，气候比较寒冷，也就没有那么多害虫，因而在那里进行生物防治就更容易一些。应当使用一些具有选择性杀伤作用的药剂，比如专门杀伤幼虫的农药消灭害虫的幼虫，这样就可以保护其天敌不受伤害。一般来说，使用生物制品3个星期后，天敌就可以将害虫控制住，但是这些生物天敌不能将害虫消灭掉。比较理想的状态是天敌数量的增长与害虫数量的增长能够达到同步的水平。同时，最好能够引入尽量多的天敌生物。比如当温室开敞时就会有大量外界昆虫侵入。在很多国家，由于季节的更替、温度的变化和外来病虫害等方面的原因，在植物的生长季节中总会有一些时间是病虫害的高发期。生物制品在整个生产季节中的作用就像是害虫数量控制器，总是能将害虫控制在最低的水平
而且如果贮藏合理，这些生物制品可能比那些化学药品更为稳定。对病虫害进行生物防治的另外一个好处是可以保护操作工人的健康和保证他们的安全
这是利用细菌和真菌进行生物防治的典型做法，细菌和真菌繁殖迅速，其种群数量可以很快超过目标生物。1.天敌生物与目标生物进行直接竞争。在这种情况下，天敌生物直接与目标生物夺取食物和生存空间。目标生物可能不会被完全消灭，但是其种群会缩小到可以被控制的程度。目标生物种群的发展则会因缺乏生存空间和营养而受到抑制
为了使这些生物制品能够充分发挥其效果，应当与标准的病虫害控制产品联合使用，而且应当在病虫害刚刚发生时使用
弗尔迪说，在发生病虫害时，大多数情况下，都是进行地毯式的农药喷洒，这样固然可将害虫减少到最低的程度，但同时也将害虫的天敌杀死了，使得在农药失效以后，就再没有可以控制病虫害的力量了，只能继续依靠农药
3.对天敌进行捕食或是寄生。这种机制实际就是天敌直接以病原物为食。这是大多数人最熟悉的一种生物防治机制，几乎是人们头脑中生物防治的代名词
促使病虫害综合防治（IPM）受到越来越多重视的原因主要是对农药的控制越来越严格，即使是在病虫害综合防治中所允许使用的少量农药也受到了严格限制
近些年来，生物防治逐渐向利用细菌和真菌来控制植物病虫害的方面发展。以前，大多数的生物防治手段都是基于以虫治虫的原理，就是使用害虫的天敌来对付主要出现在温室中的害虫
这里指的特殊的细菌、真菌通常生活在常见的土壤中，并在土壤中与其它微生物争夺生活空间和食物
弗尔迪说，饲养这些生物可不容易，而且这些生物防治材料，也就是这些昆虫，是不可能获得专利保护的，所以我们的从来不允许来访者进入我们的实验室，了解我们的工作进程。荷兰科波特生物系统公司（KoppertBiologicalSystem）在国际生物防治领域享有很高的声誉，该公司的顾问弗尔迪先生（FerdivanElswijk）说，用于生物防治的昆虫来自世界各地，该公司将这些昆虫放入实验室，对它们进行多方面的测试，了解其对病虫害的控制能力。如果对某种生物的测试结果满意，这种生物就会被进行人工饲养、繁殖，并最终将其作为商品出售，投入实际应用。当然，开发以上生物制品是一项挑战性的工作
在一些国家，出于对食品安全性的考虑，对大多数果树、蔬菜作物农药的限制已经实行了多年
但是，像那样的被寄生昆虫杀死的害虫的残体还会遗留在花卉的体表，会影响花卉的品相。这样的花是否还卖的出去就要看市场的承受能力了。昆虫常常会采用寄生或是直接捕食的方式来杀死其捕食对象，如将卵产在捕食对象体内，带幼虫孵化后，直接将寄主昆虫作为食物，从而杀死寄主昆虫
事实上，美国农业部对生物防治的描述是这样的：使用有益的微生物，如特殊的细菌、真菌来攻击植物体内的病原物，达到控制植物病虫害的目的
目前科波特公司正在进一步完善其生物防治手段，并还在继续开发新的技术应用于生物防治，比如用某种真菌来控制霜霉病
一般来说，病虫害的综合防治主要应用在温室中，当然露地栽培植物也可以使用。为了使病虫害保持在可控制的水平，应当做好观测工作，随时注意病虫害的发展情况是十分重要的。总之，进行病虫害生物防治的成功与否，一方面要靠完善的使用方案，另一方面完善使用方案的制定也要依靠丰富的经验
进行病虫害综合防治的另外一个原因是防止害虫产生抗药性。比如，现在对红蜘蛛进行防治就很困难，要连续使用3种不同的农药才能奏效
另外，有研究表明，在被喷洒了农药以后，植物也会受到一些影响，这也是减少农药用量的另外一个原因
因此，随着对化学农药使用量的限制越来越严格，人们不得不面对在病虫害综合防治方面（IntegratedPestControl，IPM）的新挑战。目前，利用生物手段来防治植物病虫害的效果越来越令人满意，但是要想获得理想的防治效果，还是要将生物手段与常规的化学手段结合才行
现有手段中，都应用了其中的一种或多种作用机制。另外一种病虫害防治手段设法提高植物的抗性，这也是目前很多学者所感兴趣的研究领域。美国俄亥俄州大学（OhioStateUniversity）植物病理学系的副教授斯蒂夫（SteveMameth）最近阐述了目前常用的生物防治手段中所普遍存在的4种不同作用机制。这4种手段是：
很多微生物都能够产生抗生素或是毒素，人类经常使用的一些抗生素其实最初也是来自于微生物。2.抗生作用。天敌生物会针对病原物产生某种抗生素或是毒素来杀死病原物，或会对病原物造成一定的伤害
当然，生物防治也有其弱点，斯蒂夫对此也做了总结，首先，在使用上，这些生物制品不如化学药品方便，而且有些生物制品的作用对象范围较窄；生物制品的防治效果不如化学药品显现的那样快；生物制品不能根除病原物，也很难使已染病的植物恢复健康；如果储藏不当，其保存期十分短暂；而且通常生物制品的价格更为昂贵，且不能与杀真菌和细菌的化学药品同时使用
虽然植物体本身没有免疫系统来保护其不受感染，但是植物体内具有生理、生化系统可以抑制外界病原物的侵染。4.提高寄主植物的抗性。因而感染过病原物的植物较之那些没有受感染的植物具有更强的抗病性。知道了这个原理，就可以人为给植物接种上这类生物，促进其产生抗病反应。一些被用于生物防治的生物恰恰可以激发植物体的这种应激反应，提高其抗病性。几十年以前，人们就已经知道，当寄主植物受到病原物侵染时，寄主植物本身就会对病原物产生某种应激反应，帮助寄主植物抗拒病原物的侵染