当时万峻池感动得热泪盈眶。在上海朵云轩举办了“应野平情系祖国万里江山画展”，还发行了大型画册《应野平画集》。他下决心“有朝一日要为应老办画展、出画集，让老先生过上好日子”。2000年，在应野平诞辰90周年之际，万峻池实现了当时愿望
万峻池把这里取名为“怀菊草堂”。上海收藏家万峻池的家俨然是一个画廊，整套公寓会让初来的客人迷路，但所经之处墙壁上竟没有一处“留白”，挂满了各种字画，而更多墙上实在挂不下的卷轴，则与众多古玩瓷器一起被填满了墙边各个空隙
在应老画室，万峻池鼓起勇气说：“我在别人处买了您的几幅画，想请您看看真假。”应展卷一看，果真是自己的作品，顿时便高兴起来。万峻池还记得他初次拜访海派山水名家应野平时的场景。那时万峻池还只有十几岁，而应野平已经是个古稀老人。数日后，万峻池再次来到应府，从怀中掏出了一条金灿灿的项链对老人说：“应老，我用这个换您的画。”应老接过项链看了看，问道：“是从家里偷出来的吧？”万峻池如实告知：“不，是外婆留给我将来讨媳妇用的。家里没有值钱的东西，就用它换画吧。”应老闻言，起身取出他当时刚完成不久的山水作品任万峻池挑选，还帮他包扎好，送他出门时，应老将项链塞回万峻池的手里，说：“拿回去放好，将来好派用场。”
我拜访那些老画家的时候，买点点心就能换一幅画，而且有人喜欢他们的画，那些老画家还很开心。”万峻池说。“当时书画和金钱是不挂钩的，几毛钱就能换一幅画
年届知天命的他，已有30多年的收藏经历。13岁时因为酷爱书法，他用半包“飞马牌”香烟从邻居那里换来了一幅书法作品。这是他的第一件收藏。有意思的是，第二年，这幅书法的作者周孝国先生竟然转到万峻池班上，成了他的任课老师