近几十年，特别是２０世纪后２０年，西方很多国家都对大蒜的药用价值十分注意，对它的机理也很注意进行研究。其中大蒜油含有微量元素硒和硫，能够增强人体的免疫功能，抵抗大肠、胃、肝、肺等内脏器官的癌症最为有效。现代医学研究发现，大蒜含有多种化学成分，主要包括氨基酸、脂肪糖类、维生素、多种微量元素、大蒜油等，这些成分是大蒜防病、抗病的基础
大蒜能减低患癌风险的原因之一是它能阻止自由基的形成。这就可以降低患癌的风险，因为有些细菌已证明使食物转变为亚硝铵，而亚硝铵是最出名的致癌物质。自由基是细胞新陈代谢的正常产物，但也可能是引致肿瘤的主要因素，因为它们常会损害脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）、细胞膜和细胞蛋白。研究人员最有把握的猜测是：大蒜里有一种或多种有机硫化合物，阻止细胞在人胃里繁殖
关于大蒜的用法，专家建议，最好是生吃，生吃是煮熟吃效用的九倍。食时把大蒜切成片后，放置１５分钟，让大蒜素充分与空气结合，然后再吃。吃大蒜不要空腹吃，否则刺激胃难受。食时应该注意用量，不是多多益善，每次用量１５～２５ｇ
试验表明，在同等致癌条件下，３６周后食用普通食物的那一组老鼠有４０％得了癌，而食用加进提取液食物的那一组的癌发率则只有２０％。进一步在为期４０周的试验中，食用普通食物的老鼠的癌发率达７０％，食用加进提取液食物的则只有３３％。日本的一项研究则更加印证了这个效果。京都府立医大肿瘤生化小组西野辅翼教授和涌永制药公司小组把老鼠分成两组，一组食用特殊加工的含大蒜提取液的食物，另一组食用普通食物，试验结果表明，大蒜提取液对肝癌的确有抑制作用
神奇的大蒜
从大蒜治病和防病的历史来看，大蒜对“非典”有治疗和预防作用，它对广大农村来说可能是最为方便、最廉价和最有疗效的药物
意大利北方的人平均一星期只吃一次大蒜，卡利亚里的人几乎每餐饭无大蒜不欢。新鲜水果和生蔬菜似乎有助于预防胃癌，肉类、熟干酪、腌过或风干的鱼则和致癌率高有关。这项研究发现撒丁省的人常吃一种食物：大蒜。西方的研究证据来自意大利，政府的统计数字显示，胃癌死亡率因地而异差别很大，南部和北部的差异尤其显著。研究人员花了三年时间收集资料，终于找到了答案。患病率最低的地方是撒丁省的省会卡利亚里，只等于北方各城市的大约１／３。研究人员选了意大利四个地区调查，想知道是什么食物保护撒丁省的人，使他们的胃癌发病率很低
一天吃半瓣生大蒜能帮助防止肠癌。人们发现，该物质含有最好的抗癌成份。通过给鼠喂入不同剂量的二硫化二烯丙基之后发现，对人类来说，能带来有益效果的每日用量相当于约半瓣大蒜。该工艺为用大蒜研制新药打下了基础。据《耶路撒冷邮报》，以色列魏茨曼研究所生物化学系的米雷乐曼和威尔切克两位教授从实验角度证明了大蒜具有十分强的杀菌能力，从分子水平揭示了大蒜杀菌和防病的原理，即大蒜中的蒜素杀菌和防病机理，他们还研究出一种可以大量提纯大蒜中的生物有效成分蒜素的新工艺。科学家们给实验用鼠喂入了大蒜内一种叫做二硫化二烯丙基的物质以后观其后效。近２０年一些国家加大了研究大蒜医用价值的力度，《新科学家》周刊载文章说，新西兰研究人员已经发现，大蒜能刺激肠道分泌出清除肠道内致癌物质的酶。大蒜是这些酶的一种诱发物
大蒜的药用价值很高，但对它的机理还不完全清楚，名称亦不统一，有的称蒜素，有的称大蒜提取液，有的称二硫化二烯丙基，有的称大蒜油等，它们是一种东西不同名称，还是分别为不同的东西这需要进一步研究，确定统一的名称
美国国立癌症研究所的任生物统计主任、上述两项研究的设计人威廉·郁洛特说，“这两项调查看来可以互为印证，”“初步结果显示大蒜似乎真有防癌的功效。”这意味着我们每天吃一两瓣大蒜或者等量的蒜丸，就可以降低罹患胃癌、肠癌、肝癌、肺癌等疾病的风险
临床用于治疗细菌性痢疾、流感、流脑、肺炎、百日咳、肺结核、白喉、急性肝炎、急性阑尾炎、沙眼、萎缩性鼻炎、中耳炎、头癣等细菌、真菌感染引起的病疾均有疗效。它是最有效的天然抗生素。目前大蒜油最广泛的作用是抗菌作用。试管里的实验显示，蒜油可以消灭许多种真菌和酵母菌，包括引起阴道炎的细菌。大蒜化合物蒜素也已证明是强效的抗生素。对多种致病菌、真菌等都有抑制或杀灭作用。大蒜在两次世界大战期间都常用作消毒剂，步兵随身带着大蒜，如果在战场上受了伤，就用大蒜涂擦伤口
吃大蒜有时会上火，有时眼睛会短时模糊，这没什么关系，注意多喝茶水，上述情形很快就会消失的。有些人不喜欢这种味道，认为有这种味道对客人不礼貌。吃了大蒜之后，嘴里会吐出无法掩饰的气味——这种独特的气味是大蒜成分经过体内各处时所散发出来。所以吃大蒜尽量不要在早餐和中餐，可在晚餐用，和家人在一起没有那么多的禁忌
最好适量生吃
美国《读者文摘》在一篇题为《大蒜药用价值高》的文章中说，证明生大蒜有益健康的最有力证据来自一东一西两地所做的两项流行病学研究
在东方的中国，山东省做了一次规模较小的调查，研究五种葱属植物——大蒜、蒜苗、大葱、细香葱和洋葱——对健康的影响，得到了相似的结果。吃这些植物最多的人患胃癌的风险，只为那些很少吃的人的４０％
目前，我们对ＳＡＲＳ病毒还没认识，对它还没有特别有效的措施治疗它，预防它。从中药的角度来看，大蒜在抗病毒中能发挥作用，我认为它抗击ＳＡＲＳ病毒也能发挥作用，不妨可以试验一下，实践出真知