如欲体现清秀挺拔，一般使其枝条纵向往上发展；想体现苍劲古朴，可考虑向下垂枝；欲体现庄重肃穆，又可横向发展平片，总之使树桩形成奇、劲、古、雅、老、中、青等多种风格。在选材上严格掌握“意境、形态、精神”原则，三者兼有方为上品，枝条稀疏以单数为佳。树桩盆景的造型，关键是主干的选择，再结合考虑枝、叶、花、果等多种特点。为使盆景达到理想的艺术效果，常用的手术方式有：剖干、剥皮、雕琢、攀扎、剪枝、修根等
金陵树桩盆景曾有“四家”（松、梅、竹、兰），“七贤”（松、柏、榆、枫、冬青、银杏、雀梅）之说，风格各异，妙趣横生。鉴赏树桩盆景是很有学问的，专家介绍，要从“势、老、瘦、大、难”五个字上品味：势，姿势紧密、处理得法；老，老态龙钟、枝条屈曲；瘦，树干枯瘦、树皮坚实；大，小中见大、极有气慨；难，极难培育、来之不易
树桩盆景盛行于金陵，是以树木的老桩为材料进行盆栽，通过控制其枝、叶、干、根的生长发育，将它培育成直干式、蟠干式、横干式、垂枝式、丛林式、混接式等，自然流畅，风韵雅趣