《鲁班经》中也有记载，但讲的不甚详细，其形象常见于明人书本中，只可惜明制实物，传世不多。在宋元时已出现了带靠背的交椅，分为直背与圈背两大类。宋人高承在《事务纪原》中引《风俗通》的话说：“汉灵帝好胡服，景师作胡床，此盖其始也，今交椅是也。”大约在唐以后，人们才把带后背与扶手的坐具称为椅子。马扎也称马闸或交杌，其模样同我们今天见到的小凳子相似，“杌”就是凳子，如今宁波人仍将小凳子称为“杌子”或“小杌子”。原来，我国汉以前的家具都属低面家具，无坐具，人们席地而坐，只有案几而无桌子。汉人的马扎又源自北方少数民族的“胡床”，大约在汉代传入。到了汉代，北方游牧民族的“胡床”传入（这里的“床”是坐具的含意，与眠床的床是不同概念）。明代的交椅就是圈背交椅的延续与发展，而前者直后背交椅，《三才图会》名之曰“折叠椅”
明式玫瑰椅
全器为素浑面，只在靠背板上浮雕。是流行南方的椅式。座面下三面安装“洼堂肚”券口矛子，沿边起“灯草线”。正是由于椅后腿有较大的弯曲度，不仅制作工艺较难，而且还费料，但却是明代流行的样式。南方制作的官帽椅与“四出头官帽椅”稍有不同，即“搭脑”的两端和两个扶手的前端均不出挑，但“搭脑”仍向后凹进，形似官帽，故名“南官帽椅”，是明式家具中椅子的代表式样之一。有一种四出头官帽椅，靠背很高，自扶手处起向后打了个活弯，靠背板也是向后打了个活弯与搭脑相连。南官帽椅也有几种样式。还有的南官帽椅，椅座为扇面形，搭脑的弧度则向后凸，与大边的方向相反。椅座之下的结构与一般椅式相同。靠背较矮的样式，靠背用三根直圆立枨，座下面三面均采用罗锅枨加矮老，脚跟处装步步高赶枨。背板上有浮雕双螭团花纹，这也是明式椅流行的做法
圈椅的圆弧形的靠背及扶手，对木材的纹理选用要求很高，也很费料，讲究的采用“三拼”（即用三条弧形的木，用楔钉榫连成的），一般则采用“五拼”
明式圈椅
从结构上看，明式圈椅有两大类常规做法。脚跟处装有步步高管脚枨，其下亦装有锼花边的脚牙。从工艺上讲，此类椅式的四条腿要用长木料，对木料的纹理走向要求很高，制作难度也较大（因四腿略外挖，又是圆腿，榫卯制作难度很大）。第一种，即前腿与鹅脖（扶手下的立枨）为同一根木材，后腿与靠背的立枨为同一根木材，靠背板攒框嵌板而成，其上略有浮雕装饰。座下三面均装有壶门式雕花券口牙子。此类椅式，风格简朴，清新雅致。圈椅的鹅脖（前腿上端）一般是曲形的，在椅圈与立柱、鹅脖与扶手、靠背板与椅圈之榫结处，均装有锼花边的花牙
靠椅座下采用面板、束腰、托腮、牙板、三弯腿、龙爪足、托泥的结构形式。龙爪足下有须弥座式托泥。第二类，鹅脖和椅圈立柱与腿足分别制作，是圈椅的另一类结构形式。从工艺上讲，因此类椅式座与腿是分离的，四条腿只用短木料，对木料纹理走向要求不高，因腿与牙条，管腿枨是垂直相交，故制作较易。靠背板、后立柱、鹅脖均装有曲边花牙。托腮较宽。托泥也采用壶门式牙条。靠背板上有精美的浮雕装饰。三弯腿与壶门式牙子榫接得很好，浑然一体，其上有卷草纹浮雕。高束腰的两侧有柱，嵌有板式的浮雕螭龙装饰。此类椅式，风格豪华，气势不凡
灯挂椅：靠背椅式样之一，其搭脑的两端挑出，很像江南农村竹制油盏灯的提梁而得名
轿椅：式样和圈椅相似，惟座面离地很矮。轿椅也有摆在室内使用的，但一般靠背后仰角度较大，座心为软屉。使用时要加上底盘，穿上轿杆，抬起来行走用
明式靠背椅
六方椅尺度较大，椅面最宽处为78厘米，高83厘米，进深55厘米，线脚复杂，椅座以上的靠背、搭脑、扶手、联帮棍都采用瓜棱线脚，椅座起冰盘沿，管脚枨采用劈料做芝麻梗，椅腿看面采用瓜棱线脚。这种宽大的扶手椅以南官帽椅的做法为基础，将座位的前缘宽后做成六角形座面，故相应设有六足，扶手前端不出挑，六腿足之间装有管脚枨，北方称“六方椅”，南方称“六角椅”
二是靠背较低，仅比扶手略高一点，玫瑰椅一般靠窗台摆放，这种使用方式决定了其靠背不能高出窗沿。三是因靠背的装饰不同和采用牙子不同而有多种样式。常见的式样是在靠背和扶手内部装券口牙条，与牙条端口相连的横枨下又安矮老（短柱）或结子花，是玫瑰椅的典型样式。又名“文椅”。也有在靠背上作透雕的，式样较多，别具一格。玫瑰椅有三个基本特点：一是靠背和扶手与椅座均为垂直相交。如果和桌子一起使用，椅背不超过桌面的高度
交椅
屏背椅：靠背椅式样之一，因把椅子的靠背做成屏风式而得名，常见有“独屏背”和“三屏式”等
现传世的明式交椅，以黄花梨最珍稀，而杂木交椅的存世量不。在交椅进入厅堂时，它的交叉折叠的椅足已失去了原来野外使用的功能，于是有人将它改成常规椅子的四条直足，这便成了“圈椅”
六方椅
在扶手、靠背、腿足间，一般都配制雕刻牙子，另在交接之处也多用铜装饰件包裹镶嵌，不仅起到坚固作用，更具有点缀美化功能。由于交椅可折叠，搬运方便，故在古代常为野外郊游、围猎、行军作战所用。座面多以麻索或皮革所制，前足底部安置脚踏板，装饰实用两相宜。后逐渐演变成厅堂家具，而且是上场面的坐具，古书所说的那些英雄好汉论资排辈坐第几把第几把交椅，即出源于此。明代交椅以造型优美流畅而著称，它的椅圈曲线弧度柔和自如，俗称“月牙扶手”，制作工艺考究，通常由三至五节榫接而成，其扶手两端饰以外撇云纹如意头，端庄凝重。后背椅板上方施以浮雕开光，透射出清灵之气，两侧“鹅头枨”亭亭玉立，典雅而大气
明式四出头官帽椅
交椅，因其交椅下身椅足呈交叉状，故名。据资料考证，起源于古代的马扎，也可以说是带靠背的马札
这种坐椅是明式椅子的一种变体式样，传世实物不多见。围椅面上安置独板组成的靠背和扶手，类似小型的围屏，故称围椅
围椅
例如，比灯挂椅的后背宽的椅子叫“一统碑”椅，言其像一座碑碣，南方民间亦称“单靠”。没有扶手的椅子都是靠背椅，靠背椅的造型变化主要是“搭脑”与“靠背”的不同，有许多式样
梳背椅：靠背椅式样之一，因椅子的靠背采用圆梗均匀排列而得名
明式南官帽椅
一般与茶几配合成套，以四椅二几置于厅堂明间的两侧，作对称式摆放，用来接待宾客。扶手的前立枨叫鹅脖，也是弧形的。后背板是一块上凹下凸的弧形曲面形的靠背板（侧看是s形），与搭脑和椅座相连。四出头官帽椅通高120cm，座面55．5cm×43．4cm。两侧扶手的中间各有一根“联帮棍”，联帮棍也是先向外弯，然后内敛，与扶手相接，俗称镰刀把。扶手也是弧形的。椅子的两条圆后腿自扶手处便向后弯曲成一个弧度与搭脑相连。四出头官帽椅是明式扶手椅的典型式样之一，其特点在许多处都作曲线处理：椅子的“搭脑”正中削出斜坡，向两边呈八字微微下垂，然后又挑起，两端出头，形似官帽；左右扶手的前端也出头，故名为“四出头官帽椅”，又有简称“四出头”。椅座之下，迎门的券口牙子采用壶门作法
圆婉优美的椅圈通过后立柱，从高到低一顺而下，成为扶手。坐靠时，人的臂膀倚在圈形的扶手上感到十分舒适。圈椅是因靠背与扶手相连成圈形而得名。圈椅在明代曾称为“太师椅”。扶手下装有向外弯曲的联帮棍（又叫“镰刀把”）；座下装壶门券口牙子；腿跟处装有不在同一平面上的管脚枨，叫步步高管脚枨。从结构上看，四条圆腿略为四挖，前腿的上端叫“鹅脖”承托扶手。靠背板向后凹曲。圈椅是交椅的改进。一般陈设在正屋八仙桌的左右两侧（注意放法，不是正对着放）