软玉的矿物成分是以透闪石为主，种类众多，颜色丰富，质地细腻，且中国是软玉的重要产地，所以产自那里的软玉也被称之为“和田玉”
首先是光泽，软玉所呈光泽具有明显的特点，呈油脂光泽，或是带有油脂感的玻璃光泽；
多数软玉是呈微透明状，而成半透明的软玉相对较少。最后是通透度，软玉的通透度由透明至半透明、不透明
以下介绍的是软玉的主要特征：
其次是结构，软玉是由细小的闪石矿物晶体呈纤维状交织在一起构成致密状集合体，但是却没有透明的颗粒状小晶体，这就是所谓的斑晶。如果放大观察，可见纤维状小晶体交织组成的稀疏的花斑，内部结构呈纤维交织结构