它的树皮灰白色，带有独特香味，叶子两端尖尖，枝条平展，树形如塔。楠木属樟科植物，身干魁梧，最高可达40米。我国的楠木的主要产地是四川、贵州、两湖地区。被列位国家三级保护植物。楠木成员较多，我国有40多种，除上述品种外，另外还有浙江楠、闽楠、滇楠等三种珍贵品种
楠木性温和，不翘不裂，纹理清晰，是优良的家具用才，尤其是冬天触之不凉，常用来制作罗汉床。故宫中保存了许多清代楠木家具。据《博物要览》载，制作家具的楠木，多系水楠，又因为楠木质轻，经常要搬动的家具，多采用楠木，如船上家具，另外，楠木又是制作牌匾的良材，现在民间许多木刻楹联和书房木刻对联，很多采用楠木，其中以金丝楠木为最上乘。由于质地优良，称为建筑与家具的珍贵木材
经长时间的积累，木质坚硬，结构细密，纹理美观有光泽，有幽然的香气。楠木性温和，体轻，不伸不涨，不翘不裂。楠木不能上漆，也不打蜡。而且，楠木的防潮抗腐蚀性特别强，经久而不变质。因为上漆和打蜡后，楠木的颜色会发黑，失去原有的色泽
楠木有三种，香楠，金丝楠，水楠
楠木幼时生长缓慢，20年后才能长高5米，到30-50年，还不是它的兴旺期，进入60年后，才是它的兴旺期，并后劲十足的猛涨，所以，楠木为大器晚成的珍贵之木。原因是它是典型的阴生植物，幼时杂处在众多的树木之中，受阳光较少，可是到了它的后期，躯干渐渐超过四周的树木，受阳光面积大为增多，生长速度也就迅速增长。楠木的珍贵，在于它的大器晚成
楠木属软质木材，系珍贵木材