室外养兰必须遮蔽，要防止严寒霜冻，以免冻坏兰叶和仔苗。北方冬季气温较低，空气干燥，应注意保持湿度，适当地喷洒水
一直到冬至前后，气候才降到5℃至10℃，大寒前后气温降至1℃至5℃，真正的冬季管理应在12月至翌年的2月。此时一定要注意遮蔽，以防寒风直接吹兰苗，造成兰叶焦尖和枯萎。长江流域霜降至立冬前后，气温一般在10℃以上，这一时期称为小阳春，也是国兰的生长期
冬季雨水少，气候干燥，应适当清除国兰叶面的尘埃，防止藏污纳垢。尽管国兰冬季休眠不像生长季节需要那样多的水分，但也需要适量的水分以维持正常的生长。如果长期不浇水，很可能造成空根、假鳞茎萎缩、兰叶提前老化等问题。擦洗要选在有阳光的中午，清洗后要通风，使兰叶迅速收水。一些兰友认为国兰冬季休眠不需要水分，就长期不浇水，其实这是一种错误的认识。相反，水分若是过多，也易出现烂根、烂箭等现象
入冬前，养兰者要做好入冬的准备，将兰园、兰盆、兰草严格消毒一两次，不让病虫害潜伏过冬。此外，还要遍施一次复合肥，使兰草越冬有足够的营养，保证次年正常健康发苗的同时，满足花蕾孕育的需要。在全国大多数区，冬季是国兰的休眠期，也是病虫害的休眠期，但不能疏忽大意，放任不管
如果要使其开花，就需将温度控制在5℃以下，抑制花蕾生长，实行人工春化。冬至后，温度维持5℃以上，这个温度是春兰、春剑、莲瓣兰萌发仔苗的时机。在南方广东、广西、福建、云南等地，立冬后保持10℃至20℃，是国兰的生长季节，不需要加以越冬处理
早春是养兰者不可麻痹大意的时节。“二月春风似剪刀”，如果这时过早地将兰盆搬出室外或除去遮蔽物，很可能遭受寒风的袭击