凡具有美丽的花朵或花序，其花形、花色、芳香或有观赏价值的乔木、灌木及藤本苗木均称为花灌木或观花树
例如植于路旁、坡面、道路转角、坐椅周边、岩石旁，或与建筑相配作基础种植用，或配植湖边、岛边形成水中倒影。有些可作独赏树兼庭荫树，有些可作行道树，有些可作花篱或地被苗木用。在配植应用的方式上亦是多种多样的，可以独植、对植、丛植、列植，或修剪整形为棚架用树种。花灌木又可依其特色布置成各种专类花园，亦可依花色的不同配植成具有各种色调的景区，亦可依开花季节的异同配植成各季花园，又可集各种香花于一堂布置成各种芳香园;总之将花灌木树种称为园林苗木之苯儿并不为过。本类在园林中不但能独立成景，而且可为各种地形及设施物相配合而产生烘托、对比、陪衬等作用。本类在园林中具有巨大作用，应用极为广泛，具有多种用途
常用的花灌木有:杜鹃、含笑、棣棠、桂花、金丝桃、海棠、、腊梅、月季、、碧桃、木槿等