在北方年降水量500毫米左右的地区，使用渗水地膜每亩可以多保蓄100立方米的雨水，相当于灌溉2-3次。万荣县乌亭村渗水地膜覆盖的旱地棉花亩产达到了120公斤，比普通地膜覆盖的增产30%。从1997年到1999年，在北京的密云县、河北的南宫市、甘肃的定西以及山西省的汾阳市、万荣县、榆次市、太原市、繁峙、阳高等三十多个县市的旱地上进行了2万多亩面积的试验示范。?。渗水地膜覆盖的旱地玉米，在年降水量300多毫米的情况下，平均亩产达到了650公斤，比普通地膜覆盖的平均增产25%。与普通地膜对比，试验示范效果十分明显
专家鉴定认为，渗水地膜是普通地膜的换代产品，达到了国际先进水平。这种地膜跟普通地膜的不同点在于：它具有微通透结构。“渗水地膜”跟普通地膜一样，具有保水、增温的功能；跟普通地膜不同的是：它具有微通透结构，能渗水、通气，还可以调节温度，为农作物的根系创造更好的生长环境。?。它不是打孔地膜
?。渗水地膜的每亩用量是3公斤左右，成本大约30元，跟普通地膜基本相同；但是投入产出比大幅度提高：在玉米上应用，投入产出比是1∶8-10，而普通地膜只有1∶3-5；在棉花上应用，投入产出比可以达到1∶20，而普通地膜只有1∶10
目前我国从事渗水地膜开发与生产的单位有“山西三水渗水膜科技发展中心”
在我国半干旱、半湿润地区，雨水资源70%以上是小雨，这种雨水可以缓慢从膜上渗至膜下。渗水地膜的通透性在实际应用中具有一定的单向性——外面的水分可以渗进去；但是土壤蒸发出来的水汽，遇到地膜会凝结成水珠重新回到土壤当中——这样，渗进去的水远远比蒸发出来的多。据测定，覆盖渗水地膜以后，0-100厘米土层的含水量，比覆盖普通地膜的高两个百分点。?渗水地膜具有保水功能，是因为它能抑制土壤水分的蒸发。?。所以，它能减少雨水的无效蒸发，提高雨水的利用率。另外，表层土壤中发达的根系，也能阻隔土壤水分的蒸发。所以，渗水膜尽管有许多微孔，但仍然有很好的保水性能。渗水地膜覆盖自由水面的保水量为40%，这说明它能较好地保持渗至膜下的水分；周年以后膜下水面蒸发深度小于20毫米，这就是说蒸发量相当小。膜下土壤含水量提高之后，对农作物生长是非常有利的。它的渗水速率是每小时12毫米
土壤中氧气充足，对根系的呼吸以及土壤微生物的活动非常有利。渗水地膜的渗水微孔，也是通气孔，所以它有一定的通气性
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这样有利于保护根系，促进农作物生长。渗水地膜的保温功能跟普通地膜相比，更有利于农作物的生长。在气温比较低的季节，渗水地膜的保温效果跟普通地膜相似，膜下温度相差不到半度。但是在盛夏季节，普通地膜下面的温度可上升到60-70度，会造成烧苗；而渗水地膜下面的温度要低得多，只有43-44度
可以提高表土层的肥料利用率，使作物的表土层根系发达，微生物数量增多。渗水地膜具有渗水、保水、增温、调温、微通气、耐老化等多种功能，可使半干旱和半湿润地区的小雨发生频率高达70%的雨水资源得到有效利用。渗水地膜跟一些地方应用的“打孔地膜”不同。它是运用仿生学原理，在普通塑料地膜的生产配方中，添加了一种助剂，然后通过一定的生产工艺，生产出来的带有许多细小孔隙的地膜，孙隙的直径一般在2-10微米，所以叫微孔，1平方厘米地膜上大约有200个这样的微孔
为了克服普通地膜的这些不足，山西省农科院综合考察研究所的姚建民副研究员研制成功了“渗水地膜”。但是，塑料地膜也存在一些弊端，比方说：它在防止土壤水分蒸发的同时，也会阻挡雨水向土壤中渗透，降低雨水的利用率。所以一些地区把推广地膜覆盖栽培技术作为“温饱工程”来抓。在高温季节，地膜下面的温度可以达到六、七十摄氏度，会灼伤农作物的幼苗。在农业生产上使用塑料地膜，可以提高地温，降低土壤水分的无效蒸发，大幅度提高农作物产量