叶对生，掌状5至9裂，裂片长卵形或披针形，基部心形，边缘具重锯齿，先端锐尖，嫩叶略带淡淡红晕，后转为翡翠色，入秋转为红色。鸡爪槭又名青枫、雅枫、槭树，为槭树科槭树属落叶小乔木，是著名的秋色树种之一。花期4至5月，果熟期10月。树冠伞头半球形，树皮平滑，幼枝青绿色细长，横展，光滑。其树高可达8类。花杂性同株，紫红色。翅果两翅开成钝角，幼时紫红色，成熟后为棕黄色，果核球表隆起
10月份采种，次年春播，当年生小苗高达30至50厘米时进行分栽，培育2至3年后用大苗出圃栽植。园艺变种嫁接，用2至3年生鸡爪槭作砧木。鸡爪槭多用播种繁殖，也可嫁接繁殖
常见栽培的有紫红鸡爪槭，又名红枫；金叶鸡爪槭，又名黄枫；细叶鸡爪槭，又名红羽毛枫、红塔枫；元宝槭；红翅槭，为春季红叶槭类。鸡爪槭在我国有140余种，原产我国长江流域一带，多数为观赏名种
另外，还可植于花坛中作主景树，植于园门两侧，建筑物角隅，装点风景；以盆栽用于室内美化，也极为雅致。在园林绿化中，常用不同品种配置于一起，形成色彩斑斓的槭树园；也可在常绿树丛中杂以槭类品种，营造″万绿丛中一点红″景观；植于山麓、池畔、以显其潇洒、婆娑的绰约风姿；配以山石、则具古雅之趣。由于鸡爪槭树姿婆娑，叶形秀丽，入秋叶色红艳，加之品种多，为园林中名贵的观赏乡土树种