乌木本质坚硬，多呈褐黑色，黑红色，黄金色，黄褐色。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法 可达到镜面光亮，有的乌木本质已近似紫檀。其中金地楠木形成的乌木价值非常高，深受人们的推崇。乌木并不单指一种树木，而是久埋于地下未腐朽的多种木材的集合名称。其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材
由此可见，乌木的价值非常大，当然也有很多炒作的成分，然而乌木作为一种名贵硬木，经过加工制作成家具或工艺品后，其艺术价值，收藏价值非常巨大，这也是人们对乌木倍加推崇的一个原因
其树皮黄白色，边材灰褐赂带黄，中材、心材紫黑色、紫红褐色或矿物质色，有的中材纯黑色或不规则赂带绿。乌木制成的家具，可给人以纯黑色沉稳和刚柔相济的光亮感觉，其木质击锌锋有声。乌木木质纹理有组织结构交错，斑纹匀称的特点，而且肌理细腻，硬而耐磨，木质防蛀防腐、经过加工的木料有柔和的泊光丰满色泽。乌木木质很重，能沉了水，木质坚实细腻而有油脂
而乌木多见制餐筷、黑盒之类的小件，很少制做家具，乌木筷在木质筷中身价最高，质坚体重，不弯曲不变形，制筷高雅，色泽黑亮，光润细腻，手感极好。有些用乌木做棺材，当然看重的也是乌木的防腐和净化效果，因此，如果做摆件的话，乌木材料是最适合的。我国民间还素有“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”和“黄金万两送地府，换来乌木祭天灵”的民谚