然而，一种延续了几千年的文化是不可能轻易消失的。古老的传统如何在现代获得新生？这始终是近百年来困扰中国建筑学界的大难题。于是自20世纪30年代始，就有朱启钤等创办营造学社，梁思成、刘敦桢等开展对中国古建筑的考察。一批批有识之士不计个人得失，毅然投身到研究、保护和光大祖国的传统建筑艺术这一既艰辛又寂寞的事业中来
到了周代和春秋战国时期，中国古代建筑体系已初步形成。古老的中国建筑体系大约发端于距今8000年前的新石器时期。夏代和商代是这个体系的萌芽期，两代不仅出现了壁垒森严的城市和建于夯土台上的大殿，中国传统建筑的基本空间构成要素——廊院也产生了。周代建筑布局对称严谨，此后历代宫殿、坛庙、住宅、方格网城市等建筑群体的布局原则基本遵从周制。这一时期的建筑还追求高大、华丽和宏伟，瓦、砖、斗拱、高台建筑也出现了。中国建筑艺术是世界建筑史上延续时间最长、分布地域最广、有着特殊风格和建构体系的造型艺术。当时，原始文明的星火遍布中华大地，仰韶、龙山、河姆渡等文化创造的木骨泥墙、木结构榫卯、地面式建筑、干栏式建筑等建筑技术和样式，为一个伟大的建筑体系播下了种子
文化的繁盛，国力的强大，使唐代成为中国历史上最辉煌的封建王朝。至于晚唐、五代和宋、辽、金、元的建筑，则上续盛唐之余脉，下启不同之风格。秦代和汉代是中国建筑艺术发展的第一个高峰。经过魏晋南北朝的过渡，隋唐两代开始对外来文化进一步兼收并蓄。尤其是在公元7世纪中晚期至8世纪中期的盛唐，中国建筑艺术的发展达到了顶峰。两代建筑体制宏伟，博大雄浑。不论阿房宫、始皇陵、万里长城、汉长安城、建章宫……的实体今天是否还存在，其影响早已深深烙印在中国人的心底。其中尤以宋代建筑最为杰出，它以自己的“醇和秀美”逐步替代了唐代建筑的“雄健深沉”
作者:佚名
但落日依然辉煌，明代的长城、南京城、北京城和北京紫禁城，清代的圆明园、颐和园、避暑山庄和天坛，都是中国建筑的瑰宝。进入延续600余年的明、清大一统时期之后，中国渐趋保守，和世界潮流相悖的价值取向，使包括建筑艺术在内的中华文明不可避免的趋向没落。不过，到了清末，中国传统建筑终因不能适应现代工业和生活的需要、不能满足国人求新求奇的精神需求，而逐步被西方的舶来品替代了