他还说：“由于相比种植大豆或者放牧，种植油椰子树每公顷获得的收益更大，有些人提出，可以将现有的养牛场转换成棕榈种植园，而不必让牧场主或农民去砍伐森林开拓新的农地。但是，这里有个关键问题，即转换过程要采取有效的管理，否则，在工业力量的驱使下，亚马逊雨林的破坏速度将不会减缓。”
棕榈种植的扩大同时也会对气候产生一定的影响。根据伍兹霍尔研究中心的科学家所进行的研究，巴西亚马逊适宜种植油椰子树的230万平方公里地域里，一共储存了420亿吨碳，这无疑是气候变迁的定时炸弹。此外，将原始森林变成棕榈树种植园，大约有60%的地面生物物种从原始森林里释放出来
在拉丁美洲，棕榈树种植园和热带雨林交错分布。对东亚的研究表明，在棕榈种植区主要动物种类的数量下降了80%。”。“棕榈树种植规模的扩大是在地价上涨、基础设施的发展、新的土地使用方式等因素的驱使下造成的，反过来，种植规模又会进一步助推这些因素。”劳伦斯如此说道，“棕榈种植园是一种绝对的“生物荒漠化”因素，堪比森林采伐
劳伦斯和巴特尔十分担心由于棕榈树种植的发展，会导致更大范围的森林被开辟成种植园，与此同时，它们提出了自己的建议来缓和由于种植扩大带来的最严重的环境破坏
巴西这一新的法令允许在农场主所保留的土地中，种植棕榈树的面积可达30%。劳伦斯与瑞德A·巴特尔(RhettA.Butler)——一个关于环境科学的网站—Mongabay.com的创建者，在《热带环境保护科学》上撰文指出，巴西政府正准备修订相关森林条例，要求农场主保留80%的森林地区作为耕种土地，这将导致巴西境内的亚马逊雨林里棕榈树种植大幅扩张，为此自然森林将付出沉重的代价
同时巴西政府也可以要求油椰子种植园建立河边环境保护缓冲地带、维护生态走廊，保护湿地，从而能减少油椰子种植对生物多样性的影响。”。这些方法包括：使用自然方法抑制害虫的袭击、用自然堆置肥料代替人工杀虫剂和合成化肥、贯彻执行非焚烧政策、修建蓄水池以降低水污染。巴特尔表示：“我们可以鼓励开发者采用’可持续发展棕榈油圆桌会’提出的种植方法——一个由工业部门提出的旨在提高环境绩效的倡议
立法上的变化、基础设施的扩张以及国外农产品公司在该地区的影响，也使巴西热带雨林面临着同样的问题。在东南亚，棕榈树（油椰子树）种植是导致热带森林破坏的推动力。这是任职于巴拿马史密森安热带研究中心的资深研究专家威廉F·劳伦斯(WilliamF.Laurance)的观点
经济因素可能是棕榈树种植面积扩大的主要原因。在近期棕榈油价格上扬之前，伐木然后贩卖木材是东南亚油椰子种植园获利的一个手段。作为全世界产油量最高的油籽原料，油椰子收益可观，相比巴西的主要农业生计方式——经营大型养牛场和机械化豆制品农场，种植棕榈树有更高的经济价值，同时也能提高就业率。此外，棕榈树生产者还能从政府领取“伐木津贴”，而凭借采伐大片森林而丰收的木材，能够有效抵消建设种植园的花费