1992年3日，深圳举办了“首届当代中国名家字画精品拍卖会”，8天之后，北京举办“1992北京国际艺术品拍卖会”。它们成为内地的两大开端性事件。同年，上海朵云轩艺术品拍卖公司成立，成为内地第一家专业艺术品拍卖公司，北京的“中国嘉德”和“北京翰海”成立，则是1993年、1994年的事情。而北京逐渐占据市场大部分份额：2004年，北京市场成交额为39.3亿元，占全国总量57亿元的69.0%；2005年，北京市场成交额为91.6亿元，占全国总量134亿元的68.3%；2006年，北京市场成交金额为81亿元，占全国总量150亿元的54.1%。在内地艺术品拍卖行业的起步期，南方的“二足”走在了全国的前列。此间，广东市场也徘徊不前，其2005年的成交额为3亿元，仅占全国总量的2.23%；2006年的成交额为5亿元，仅占全国总量的3.33%。2008年春拍，珠三角的成交额已降至0.95%，市场严重萎缩导致多家公司转行或倒闭。但进入新世纪之后，南方艺术品拍卖淡出中心地位。一直到上世纪90年代中期，上海艺术品拍卖市场的规模和业绩都与北京旗鼓相当，甚至屡有超过后者的表现。2002年，上海艺术市场的成交金额为5.2亿元，仅占全国总量的2.6%。至此，上海市场的规模、档次、品种、成交额等都远不如北京
而从中国历史上“中原逐鹿”时短、“定鼎一方”时长的大势看，艺术品拍卖成交额扎堆北京又很具有中国的传统特色。所以，如果从近年中国经济正在努力从“投资——出口型”向“内需型”转变的大势看，艺术品拍卖市场向北方转移很入时。中国三大经济圈的经济增长源各有侧重：长三角经济圈为拉动型、珠三角经济圈为出口拉动型、环渤海经济圈为内需拉动型