不同苗木对污染的反应有敏感的(常用作监测），抗性较强的。不同毒气与污染特点对苗木的危害不同。大气污染既有持续性的，也有阵发性的；既有单一污染，也有混合污染。受害表现有急性型、懌性型、时滞暴发型（经]〜2次高浓度阵发性污染后，开始一段时间并不表现危害症状或很轻，而后在污染并不延续的情况下，以暴发形式表现出急性危害)及抗耐型吗种类型
其中生物学抗性严格说来不是真正的抗性，只是对毒气污染的一种反应。苗木抗毐性可分为生物学抗性、形态.解剖学抗性、生理学抗性三类。形态解剖学抗性主要是指苗木叶片结构(革质叶或叶背多毛、角质层厚、气孔下陷、气孔和叶肉组织内的间隙小等)上能阻止或限制有害气体进入，而减少危害，对净化实际只起稀释作用々生理学抗性原理和机理多样，其中能够降解转化者，更是值得深人研究
充分了解不同地点污染的特点和不同季节变化状况，选择不同抗性的苗木，才能在一定程度上发挥园林苗木的净化作用。江苏省苗木研究所通过研究推荐了10种抗污染树种：构树、朴树、、臭椿、、大叶黄杨、蚊母、女贞、海桐、凤尾兰。近年来我国园林、苗木、防疫方面科技人员以及有关重工、化工、轻工等单位都极为重视城市环境防污工作，并横向联合、共同研究探讨解决办法，作出了很大成绩
在城市中汽车过多的地方，由汽车排出的尾气经太阳光紫外线的照射会发生光化学作用变成浅蓝色的烟雾，其中90《为臭氧，其他为醛类、烷基硝酸盐、过氧乙酰基硝酸酯,有的还含有为防爆消声而加的铅，这是大城市中常见的次生污染物质
还原性类型，如二氧化硫、硫化氢、一氧化碳、甲醛等。粉尘类型，如镉、铅等重金厲，飞沙、尘土、烟尘等。随着工农业现代化的发展，环境污染问题日趋严重。目前受到注意的污染大气的有毒物质已达400余种，通常危害较大的有20余种，按其毒害机制可分为6个类型。碱性类型，如氨等。城市工厂生产和生活能源燃烧、汽车排气等是市区主要的污染源。有机毒害型,如乙烯等。氧化性类型，如臭氧、氯气及二氧化氮等。酸性类型，如氟化氢、氯化氢、硫酸烟雾等
有毒气体主要破坏叶器官，以影响光合作用为主的一系列不良作用。因此有许多苗木虽能经受1〜2次高浓度的污染，但往往经不住低浓度长时间的污染。如果常年处在受害临界浓度范围内，即使危害较轻，由于最终减少贮藏营养，连续影响以后各年，而致逐年衰败