枝、叶密被毛,单叶互生,卵状或卵圆形,全缘。叶子花是紫茉莉科叶子花属的一种木质藤本状灌木,原产巴西。由于苞片酷似叶状,故名叶子花。它的别名甚多,被称做勒杜鹃、九重葛、毛宝巾、三角花、室中花、贺春红等。叶子花为常绿植物,茎长数米,栽培中常修整成灌木及小乔木状,株高1米～2米,老枝褐色,小枝青绿,长有针状枝刺。叶子花的“花瓣”并不是真正的花瓣,而是苞片。叶子花原种花色鲜红,它的变种与品种很多、深红色、橙黄色、白色均有。花期可从11月起至第二年6月初,这在花卉王国里是极为少见的
叶子花具有一定的抗二氧化硫功能。根据其枝及苞片有无绒毛,叶子花可分为两大类:无毛叶子花,枝叶光滑无毛,其中又有多花叶子花和斑叶叶子花之分。叶子花属喜光性植物。生长最适宜温度在20℃～30℃之间。此类在气温10℃以上才能越冬。此类较耐低温,最低气温5℃可越冬。另一类为美丽叶子花,枝叶及苞片密生茸毛,其中又有红叶子花和砖红叶子花之分
叶子花怕积水,不耐涝,因此,必须选择疏松、排水良好的培养土。叶子花适宜在庭院、阳台上摆放,也可布置廊亭、花架、栅篱,还可盆栽装饰门厅
从9月份开始对叶子花的浇水进行控制,每次浇水要等到盆土干燥、枝叶软垂后方可进行,如此反复连续半个月时间,再恢复平时的正常浇水。扦插方法是:选择健壮的枝条,剪取长约15厘米～20厘米,留枝顶两枚叶,插于砂盆或有喷雾的插床中,在25℃～28℃条件下,一个月即可生根。叶子花的繁殖常用扦插法,南方一般在三四月春插或七八月夏插。8月份开始,每10天施磷肥一次。4月至7月份生长旺期,每隔7天至10天施液肥一次