熟悉玛瑙的性质特征，纯净的玛瑙为白色，但因为矿物成分有金属元素，会呈现出各不相同的颜色，比如说红、褐、蓝、绿、灰、粉绿、黑、翠绿等等色彩，甚至于一块玉石上会出现几种不同的色彩。玛瑙的透明度也不一，从不透明、半透明到全透明皆有
不过玛瑙市场也出现不少以次充好，以假乱真的现象。玛瑙外形美丽，光彩夺目。玛瑙是珍贵的，古时常常被称为赤玉，是佛教七宝之一，也被视为长寿之石。近些年，借助收藏盛世，玛瑙也是身价倍增。这就要求我们学会如何巧鉴别玛瑙
经过染色玛瑙则给人过于无一、艳丽之感。且假玛瑙料多是用低档玉石制成，它的硬度和密度都比较低，可据此鉴别。真假玛瑙的区别体现在很多方面，假玛瑙的颜色和光泽都会差很多，特别是天然玛瑙的纹带十分明显，可以红色之处看到密密麻麻的红色斑点
玛瑙的价值很大程度体现在颜色上，因此市场上不乏人工染色的玛瑙，要注意鉴别。常见的玛瑙主要有白色、红色、琥珀色等，其中又以红色经济价值高，市场上的紫色、蓝色玛瑙多是人为染色而成，其颜色不能维持长久，易褪色
要认识到玛瑙与玉髓的区别。一般来说，没有纹带花纹的不能称为玛瑙，而应该是玉髓，但目前市场上许多没有纹带的，亦堂而皇之的以玛瑙出现，选购时要注意区别