艺术家徐华翎认为“新工笔”主要“新”在两个方面：一是构思想法，即观念上的转变；二是视觉上，即图像、审美趣味的变化
2012年北京保利秋拍首次推出名为“中国当代水墨的中坚力量”的夜场拍卖，其中包括年轻工笔画家曾建勇、杭春晖、陈林等人的作品；在随后的北京匡时秋拍中，也首次推出“当代书画专场”，其中包括张见、高茜、雷苗、彭薇、郝量、徐华翎等年轻新锐工笔画家的作品，且全部成交。“新工笔”的不断成熟孕育了一批庞大的创作队伍，他们创作出众多的精品佳作，在市场上的表现也是亮点不断，最近几年来，年轻工笔画家的作品不断出现在拍卖场，价格节节上涨，成为人们关注的焦点。2012年5月嘉德“水墨新世界”专场中，徐累的作品《夜中昼》以149.5万元的高价荣登榜首；郝量的《折射》以52.9万元成交
徐累《向达芬奇致敬——天花》
作者 陈丽君
“新工笔”代表人物之一徐累的《龙马会》也以281.75万港元被一位古画收藏家竞得，而他的作品《向达芬奇致敬——天花》在2013年保利春拍中以402.5万元的成交价刷新了其个人拍卖作品成交纪录。2013年保利香港秋拍中，朱伟的《水墨研究课徒系列》估价160万港元，最终以747万港元刷新了个人拍卖纪录
中国的工笔画历史悠久，尤其是唐宋时期的工笔画达到鼎盛，《簪花仕女图》、《虢国夫人游春图》等许多留世画作成了标榜史册的作品。随着改革开放之后西方文艺思潮的大量涌入，这时期艺术家的创作与过去的工笔仕女、花鸟已不同，从语言、题材、观念上开始变化
“新工笔”主要代表人物、中国艺术研究院中国画院副院长张见认为,“新工笔”根本上是“观念先行”，并非自然主义，画鸟即为了表现鸟的美感、生命力，显然“新工笔”这批画家从观念的意义上讲是反自然主义的；另一方面的“新”在于技法的拓展。在诉说观念为主旨的前提下，工笔绘画的质感并没有降低，甚至要求更高
此后出现在拍卖场的“新工笔”作品不断增多，呈现历年上涨的态势，“新工笔”画家作品的上拍数量、成交率、成交额都持续上升，最近两年，一些“新工笔”画家的作品更是出现一纸难求的局面
随着学术梳理的深入， “新工笔”概念逐渐成型。正如上海大学艺术研究院副院长顾平所说，“新工笔”是当代中国画的新现象，其特点主要有两点：首先它倾向于工笔的表现手法，“新”中包含着变化，虽由传统演绎而来，但都是地道的新绘画；其次，它是当代工笔绘画的代名词，传统的技法加上当代的观念，与传统的工笔画拉开了距离
李洪涛《谧》系列之四
目前我们所说的“新工笔”概念首次提出是在2006年，艺术评论家杭春晓发表文章《灰色的影调》，在“新锐工笔”的概念基础上提炼出“新工笔画”。这次展览主要注重“有意味的形式”。“新锐工笔”是杭春晓2005年举办的“新锐工笔五人展”，参展画家为徐累、崔进、张见、高茜、雷苗
事实上，艺术品市场真正开始关注当代工笔画，还是近几年的事，但其价格的涨势有目共睹。从拍卖市场来看，2005年中国嘉德春季拍卖首次推出的中国当代书画拍卖专场成交率达100%，总额达1963.9万元。随后不少拍卖公司都陆续推出了当代水墨专场或专题，而在这当中，工笔画所占比重连年增长。其中，何家英作为当代著名中青年工笔人物画家，一直是艺术与市场双赢的代表，其作品总体成交率在85%以上。提及“新工笔”的市场行情，首先应将其所属大环境，整个工笔画的市场略做分析
“新工笔”“新”在何处？
如今，拥有成熟体系、大批艺术家的“新工笔”成为市场新宠，甚至出现精品一画难求的局面。从中国嘉德2012年首次推出“水墨新世界”专场到2013年保利香港秋拍中，“新工笔”代表人物朱伟、徐累等艺术家的作品高价成交更是让不少艺术市场观察者断言——“新工笔”行情将持续看涨。近几年，“新工笔”一词从美术界众多新生概念之中脱颖而出
但实际上，“新工笔”代表人物之一李洪涛表示，在当代工笔画价格整体走高的情况下，仍然存在可以发掘、尚未完全开发的空间，并会持续保持上涨的良好态势。从拍卖市场到画廊、美术馆，“新工笔”正以其新颖的画风、成熟的体系、庞大的队伍逐渐在艺术市场中占有主要份额，成为市场新宠
“新工笔”后劲十足