他所绘的《离骚》 《九歌》 《水浒叶子》 《博古叶子》 《西厢记》等绣像插图，均由名工镌刻成版画，付梓刊印，对中国版画艺术的发展具有重要意义。他的人物画以历史故事、社会风情为主，同时还从汉代石刻造像、民间艺术中吸取菁华，融汇众家之长，师古而不泥古，形成了自己奇古、别致的风貌。明代中后期的人物画，效法吴门者，从刻画细丽流于柔靡，细眉小眼、弱不禁风的仕女，千人一面，生气渐失。而浙派人物画亦囿于两宋藩篱，继承多于创造，渐入粗简陋略。针对画坛现状，陈洪绶不趋时流，独辟蹊径，锐意创新
陈洪绶的作品，布局经营不落俗套，打破常规，求新、求奇、求变，于变化中求统一，统一中求变化，善于别出心裁地安排和处理描绘对象之间的关系，使之成为完美的艺术整体和“有意味的形式”
在明清画坛上，陈洪绶是一个怪杰。他的一幅《执扇仕女图》，在上海朵云轩2004年秋拍中，以1300万元成交；他的10开《花鸟册页》在中贸圣佳2004年春拍中，以2860万元的天价落槌，创造了中国古代书画的最高纪录。近几年，陈洪绶的作品在国内外艺术品市场上颇受追捧，屡创佳绩。他性格怪僻，画亦怪异，无论人物、花鸟、山水，皆能突破前人陈规，自创独特面目，尤其是人物画，更是大放异彩，深刻地影响着后世
陈洪绶的山水画，笔法苍老润洁，树干殊形异状，倚斜交揖；山石多用水墨皴染，层次分明；又以细线勾画浮云、流水，更强化了画面的装饰效果
嘉靖时，因聚众哭谏问罪，谪戍云南。此图写杨慎被贬后，用胡粉敷面，在头发上插满鲜花，携妓招摇的情景，将这位失意文人放浪形骸、玩世不恭的精神状态描绘得淋漓尽致。画中杨慎是明代一位奇才，字升庵，正德年间状元，官翰林修撰。后者采用类似“一江两岸式”构图，在古代人物画中实属罕见。现藏故宫博物院的《女仙图》 《杨升庵簪花图》，是陈洪绶人物画中的杰作，前者采用的是一种近似直角三角形的构图方式，图中山石之顶与女仙、侍女发髻在视觉上连成三角形的斜边，作为主体形象的女仙处于画面的中心位置，整体给人以稳重、坚实之感。画面近景为山石、野草，中景为主次人物，背景为一棵盘根错节的大树。画家为赞美主人公的高风亮节，有意在近景和中景之间以空白相隔，造成画面的深邃感，大大增添了画面的无言之美。而物象的大小、高低，在变化悬殊中达到和谐统一，将天地之精灵意蕴其中，令人肃然起敬
然陈洪绶深感朝廷政治腐败，风雨飘摇，毅然决定南归。1646年，绍兴沦陷，陈洪绶拒为清军作画，逃至山中，一度皈依佛门，改号“悔迟” “云门僧”。虽有报国之志，但科场屡屡失意，仕途落魄。1639年，陈洪绶再度进京，总算进入了国子监。返乡后，寓居绍兴青藤书屋(徐渭故居)。因皇帝赏识其画，召为舍人，为皇宫临摹阎立本的《历代帝王图》，并有机会得观内府藏画。陈洪绶（1598 -1652），字章侯，号老莲、悔迟、九品莲主等，生于浙江诸暨枫桥的一户平民之家。清顺治九年，卒于绍兴。他少有奇才，酷爱绘画，据说4岁时就在墙上画过八九尺高的关羽像，令人大感惊讶。晚年在杭州等地以卖画为生，驰骋画坛，名冠一时，他与前辈画家崔子忠齐名，时称“北崔南陈”。10岁时即拜杭州武林画派领袖蓝瑛为师，有出蓝之誉。“心有灵犀一点通”的陈洪绶，自此技艺大进，驰名京师，一时间王公贵族皆以得其片纸只字为荣。18岁时又拜了当时著名的思想家刘宗周为老师，在其“独慎”学说的影响下，立志做一个具有独立坚强人格的人。14岁，他的画出现于市面，便有人购去。21岁中了秀才，不幸爱妻病故，于是离家北上，在京津逗留，不久无功而返
陈洪绶的绘画，有极高的收藏价值和审美价值，其美学品格可概括为：构图的寓意之美、笔法的韵味之美、造型的夸张之美和设色的古雅之美
此图以垂直取势，却不为成法所囿，莲花主茎透过石洞或藏或露，形不连而意连，给观者留下联想余地；而奇石与莲花的掩映、莲花与浮萍的呼应，使形象主体蕴含的“内美”，令人更加神往。南京博物馆所藏的《荷花湖石图册页》，是一幅借物抒情、强烈表现自我的佳作。在陈洪绶的画中，梅花、莲花、水仙等具有中国传统情结的自然物象，往往通过构图的巧妙安排，赋予其独特的美学品格，蕴含深层的寓意。写湖中奇石，形质诡异倔强，傲然屹立；石旁探出几株老莲，蓬勃向上，迎风舒展，绰约如仙
陈洪绶擅长人物、花鸟、山水，尤以人物、肖像画声名最盛，清人张庚评其为“力量气局，超拔磊落，在仇(英)、唐(寅)之上，盖三百年无此笔墨也。”
一、构图的寓意之美
陈洪绶的花鸟画有两种画法：一种由宋代画院工笔重彩发展而来，勾勒精细；另一种则受晚明徐渭大写意花鸟画的影响，渗以水墨，用笔洒脱灵动，兼工带写。他的花鸟画注重造型，运笔圆润，赋色古雅，曲尽花鸟虫草之生趣