这样一来，盆景的树种就分为松柏和杂木两大类。松柏类树种以终年常绿为主，树形多雄伟、刚强、道劲、粗犷，色彩四季如一，重在表现精神：杂木类树种则多种多样，以落叶为主，树形多温和、细腻、潇洒、飘逸，长于表现风情，同时其色彩丰富多变，季节感变化明显，有些还可开花结果。若是要进一步细化研究，松柏类还可再分为松树类、柏树类和杉树类三个小类；杂木类则可再分为观姿、观叶、观花、观果和藤蔓五个小类
但这种分类不同于植物学分类，而是按照观赏特征的习惯性分类。长期以来，国内外盆景界为了便于研究造型技艺，一般将盆景树种进行分类。分类的方法也不尽相同，综合起来主要有以下三种：
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这里的松柏类包括松类、柏类和杉类中所有适合制作盆景的树种，如黑松、真柏、罗汉松、紫杉、金钱松等，其中以常绿树为主，但也包括少量落叶树，如金钱松、水杉等：这里的杂木类仅指以观赏树木姿态(特别是寒枝)为主的落叶树种，如榔榆、雀梅、朴树、榉树等；观叶类指既观树姿，又观叶色、叶形的树种，如鸡爪械、银杏、卫矛等；观花类指既观姿态，又观花色、花形的树种，如梅花、紫薇、杜鹃、贴梗海棠等：观果类指既观姿态，又观花果的树种，如老鸦柿、果石榴、火棘、冬红果等：藤蔓类指枝条垂悬的藤本植物，如紫藤、络石、凌霄、忍冬等。第二种分类法是将盆景树种分为松柏类、杂木类、观叶类、观花类、观果类和藤蔓类六大类
分类的目的在于更好地研究其造型技艺及养护管理，应主要根据不同树种的性状和观赏特点，并按照共性大于个性的原则来分，同时也兼顾长期以来国内外盆景界的既成习惯。综合起来看，还是以第三种分类法为好。因为相对于松柏类来说，其余五类的共性都很多，将其全部归入一大类—杂木类更为合理
常绿类是指终年常绿的树种，如黑松、真柏、榕树、黄杨、九里香等，树形适宜表现刚劲、粗犷；落叶类则是指落叶的树种，如榔榆、三角枫、雀梅、鸡爪械、朴树等，季节感强，树形适宜表现柔顺、细腻。第一种分类法是将盆景树种分为常绿类和落叶类两大类
第二种分类法相对于第一种较为合理，但有些树种的归属则难以界定，例如将榕树、九里香归入特指落叶树的杂木类当然不行，而将它们看成观叶类树种也不太恰当：鸡爪槭、三角枫无疑属于观叶类，但它们的寒枝的观赏价值也很高：石榴、海棠则是观花、观果、观寒枝俱佳
近日拜读赵庆泉大师的《关于杂木盆景的分类》一文，收益颇多，现摘录部分内容供盆友讨论
本论坛对这个命题也有诸多讨论，但众说纷纭，莫衷一是，难成共识。盆景的分类很困惑，似乎不知道其行业标准
因为常绿树并不只适宜表现刚劲粗犷，如赤松就可以表现柔美，黄杨也长于表现清秀；同样，落叶树也不都是细腻柔和，如榆树常做成大树型，三角枫多表现雄伟。第三种分类法是将盆景树种分为松柏类、杂木类两大类。此外还有一些分类法，与以上三种大同小异，不一一枚举。这里松柏类的概念与第二种分类法同，即包括松类、柏类和杉类中所有适合制作盆景的树种；而杂木类则是指除了松柏类以外的所有树种，其中涵盖了观姿、观叶、观花、观果和藤蔓五个小类。笔者以为，第一种分类法不尽合理。再者，同样是常绿树，树种的性状差异极大，如五针松和榕树、真柏和九里香、福建茶和刺柏等，无论是观赏还是造型技艺，都相差甚远