刺绣新采用的底本质材，则为当时流行的织品，如织成“延年益寿大宜子孙”、“长乐光明”等吉祥文字之丝绸锦绢。从这些绣品看，汉绣图案主题，多为波状之云纹，翱翔之凤鸟、奔驰之神兽，以及汉镜纹饰中常见之带状花纹、几何图案等。其技法以锁绣为主，将图案填满，构图紧密，针法整齐，线条极为流畅。汉代绣品，在敦煌千佛洞、河北五鹿充墓、内蒙古北部地方、新疆的吐鲁番阿斯塔那北古墓中皆有出土，尤其1972年在长沙马王堆出土的大批种类繁多而完整的绣品，更有助于了解汉代刺绣风格。目前传世最早的刺绣,为战国时期湖南长沙楚墓中出土的两件绣品.观其针法,完全用辫子股针法(即锁绣)绣成于帛和罗上，针脚整齐，配色清雅，线条流畅，将图案龙游凤舞，猛虎瑞兽，表现得自然生动，活泼有力，充分显示出楚国刺绣艺术之成就
此外尚有顾绣，京绣、瓯绣、鲁绣、闽绣、汴绣、汉绣和苗绣等，都各具风格，沿传迄今，历久不衰。据《尚书》载，远在4000多年前的章服制度，就规定“衣画而裳绣”。至周代，有“绣缋共职”的记载。唐宋刺绣施针匀细，设色丰富，盛行用刺绣作书画，饰件等。绣品的用途包括：生活服装，歌舞或戏曲服饰，台布、枕套、靠垫等生活日用品及屏风、壁挂等陈设品。刺绣的针法有：齐针、套针、扎针、长短针、打子针、平金、戳沙等几十种，丰富多彩，各有特色。后因刺绣多为妇女所作，故又名“女红”。明清时封建王朝的宫廷绣工规模很大，民间刺绣也得到进一步发展，先后产了苏绣、粤绣、湘绣、蜀绣，号称“四大名绣”。湖北 和湖南出土的战国、两汉的绣品，水平都很高。古代称“黹”、“针黹”。刺绣，又名“针绣”，俗称“绣花”。以绣针引彩线(丝、绒、线)，按设计的花样，在织物(丝绸、布帛)上刺缀运针，以绣迹构成纹样或文字，是我国优秀的民族传统工艺之一
元人用绒稍粗，落针不密，不如宋绣之精工。元代绣品传世极少，台湾雇故宫博物院仅有一幅作品，由作品观之，仍承继宋代遗风
一、刺绣概述
此段描述，大致说明了宋绣之特色。为使作品达到书画之传神意境，绣前需先有计划，绣时需度其形势，乃趋于精巧。佳者较画更胜，望之三趣悉备，十指春风，盖至此乎”。徽宗年间又设绣画专科，使绣画分类为山水、楼阁，人物、花鸟，因而名绣工相继辈出，使绘画发展至最高境界，并由实用进而为艺术欣赏，将书画带入刺绣之中，形成独特之观赏性绣作。据《宋史.职官志》载，宫中文绣院掌纂绣。构图必须简单化，纹样的取舍留白非常重要，与唐代无论有无图案之满地施绣截然不同，明代董其昌《筠清轩秘录》载：“宋人之绣，针线细密，用绒止一二丝，用针如发细者，为之设色精妙光彩射目。宋代刺绣之发达，由于当时朝廷奖励提倡之故。山水分远近之趣，楼阁待深邃之体，人物具瞻眺生动之情，花鸟极绰约谗唼之态
二、中国刺绣源流
至顾名世次孙顾寿潜及其妻韩希孟，深通六法，远绍唐宋发绣之真传。明代的染织工艺，至宣德间始变发达。摹绣古今名人书画,劈丝配色,别有秘传,故能点染成文,所绣山水人物花鸟,无不精妙,世称露香园顾氏绣,盖所谓画绣也。此即传世闻名之顾绣。刺绣始于嘉靖年间上海顾氏露香园，以绣传家，名媛辈出
自汉以来，刺绣逐渐成为闺中绝艺，有名刺绣家在美术史上也占了一席之地。东周已设官专司其职，至汉已有宫廷刺绣。黼黻絺绣之文，见于尚书。刺绣起源很早。虞舜之时，已有刺绣。三国吴孙权使赵夫人绣山川地势军阵图，唐永贞元年(公元805年)卢眉娘以法华经七卷，绣于尺绢之上，因刺绣闻名，见于前者著录
历代迄清各时代之绣画与绘画应有不可分离之关系。自晋唐以来，文人士大夫嗜爱书法并及于绘画，书画乃当时最高的艺术表现，至宋更及于丝绣，书画风格直接影响到刺绣之作风。唐以前之绣品，多为实用及装饰之用，刺绣内容与生活上的需要和风俗有关。宋代刺绣之作，除为实用品外，尤致力于绣画
东晋到北朝的丝织物，出土于甘肃敦煌以及新疆和田、巴楚、吐鲁番等地，所见残片绣品无论图案或留白，整幅都用细密的锁绣全部绣出，成为满地施绣的特色
至于运用金银线盘绕图案的轮廓，加强实物之立体感，更可视为唐代刺绣的一项创新。传世及出土的唐代刺绣，与唐代宗教艺术有着密切的关系，其中有不少唐绣佛像，如大英博物馆藏有东方敦煌千佛洞发现之绣帐灵鹫山释迦说经图，日本奈良国立博物馆所藏释迦说法图等，都与当对佛敦隆盛的信仰，有直接关联。刺绣所用图案，与绘画有密切关系，唐代绘画除了佛像人物，山水花鸟也渐兴盛。使用微细平绣之绣法，以各种色线和针法之运用，替代颜料描写之绘画形成一门特殊的艺术，也是唐绣独特的风格。所用绣底质料亦不限于锦帛和平绢。因此佛像人物，山水楼阁，花卉禽鸟，也成为刺绣图样，构图活泼，设色明亮。此时刺绣技法仍沿袭汉代锁绣，但针法已开始转变运用平绣为主，并采用多种不同针法，多种色线
顾绣针法，最主要继承了宋代最完备之已成绣法，